Keď Rasťa Revúckeho prehovoril v Národnom rehabilitačnom centre v Kováčovej dnešný šéf Slovenského paralympijského výboru Ján Riapoš, aby sa dal na stolný tenis, netušil, že im osud nachystá spoločný semifinálový duel na aténskej paralympiáde. Hoci sú obaja na vozíku, bola to dráma, ktorá dvíhala zo sedadiel. Revúcky viedol 2:1 na sety, ale žiak napokon učiteľa nezdolal. Tridsaťpäťročný Riapoš zdolal o desať rokov mladšieho krajana 3:2 a pri tretej paralympijskej účasti má istotu prvej medaily. Akej ukáže zajtrajšie finále proti Kórejčanovi Gong Jong Kimovi, ktorý ho pred štyrmi rokmi v Sydney vyradil v semifinále (v boji o bronz potom Riapoš podľahol Čechovi Zvolánkovi). "Vtedy som hral s Kimom s malými loptičkami na veľké sety. Odvtedy sme sa nestretli, ale chcem zlato už len kvôli Radovi Kaufmannovi (náš zosnulý paralympijský cyklistický víťaz zo Sydney). Už samotná medaila je krásna, veď slovenský vozičkársky mužský stolný tenis ešte žiadnu paralympijskú nemá."
Inak pokojný Riapoš si po druhom premenenom semifinálovom mečbale neodpustil víťazné gesto. "Je to smola, že nás žreb zviedol v semifinále proti sebe. Rasťovi sa navyše zlomila na začiatku štvrtého setu brzda na vozíku, čo mi uľahčilo situáciu. Pýtal som sa ho, či chce pokračovať, ale on je bojovník a pri stole zostal." Revúcky však už márne hľadal sebadôveru. "Odlomila sa mi skrutka. Zle sa hrá, keď vám vozík uteká od stola, ale aspoň som to skúsil. Škoda," vravel rodák z Vyšnej Slanej pri Dobšinej. Na vozík je pripútaný od šestnástich rokov po nešťastnom skoku do bazéna.
Revúcky s Riapošom spolu bývajú na izbe, spolu budú súťažiť v Aténach aj v družstvách, ale včera boli na chvíľu nemilosrdní rivali. "Znášali sme to dobre, len Rasťo sa ma pred zápasom pýtal, či sa s ním budem rozprávať, keď ma náhodou zdolá," smial sa Riapoš, ktorý vo štvrťfinále vyradil svetovú jednotku Francúza Vincenta Bouryho. Infarktové stavy však prežíval v základnej skupine s Brazílčanom Espindolom. "Keby premenil mečbal, ktorý proti mne mal, tak nepostúpim zo skupiny. Lebo už som jednu prehru mal. Našťastie, dostal som sa z toho." Nie prvý raz, v sydneyskom štvrťfinále odvrátil päť mečbalov súpera.
