PARÍŽ – Ako profesionálny cyklista bol Američan Greg LeMond vždy schopný očariť francúzsku verejnosť a tlač a Francúzi doteraz na neho nezabudli. LeMond sa vrátil do Paríža vo štvrtok ako hovorca amerického cyklistického tímu Mercury-Viatel a s novinármi hovoril o svojej úlohe v tíme.
„Minulý rok som chcel postaviť tím okolo Petra van Petegema, ale v septembri bolo už príliš neskoro na vytvorenie nového silného družstva. A nechcel som, aby tím bol v druhej divízii. Tak som spojil Viatel s družstvom Mercury, pretože manažér Mercury John Wordin už mal zmluvy s veľmi dobrými pretekármi. Teraz John Wordin, Johan Lammerts, Alain Gallopin a ja pracujeme spoločne.“
LeMond očakáva, že tím Mercury-Viatel získa divokú kartu a bude štartovať na Tour de France: „John Wordin získal veľmi dobrých pretekárov a očakávam, že v nasledujúcich týždňoch ukážeme silu mančaftu. Ak budeme mať dobré výsledky v nasledujúcich dvoch mesiacoch, tak dúfam, že Jean-Marie Leblanc, riaditeľ Tour de France, bude k nám veľmi milý a pozve nás.“
Greg LeMond po skončení kariéry profesionálneho cyklistu v roku 1994 začal podnikať. Pred dvoma rokmi predal sieť reštaurácií a odvtedy sa koncentruje na svoju bicyklovú spoločnosť, ktorá je súčasťou spoločnosti Trek. „Sme druhí v USA vo výrobe cestných bicyklov,“ povedal LeMond. Naďalej však aktívne športuje, minulý týždeň sa zúčastnil na 55-kilometrovom turistickom výlete, lyžuje a v dobrom počasí sadne dva-tri razy týždenne na bicykel.
LeMond zostane vo Francúzsku niekoľko dní, ale nepôjde na preteky Paríž – Nice, ktoré organizuje jeho veľký súper Laurent Fignon. (jk)
