Sklamaná slovenská striedačka. Zľava v popredí sú Zdeno Chára, Martin Štrbák, Vladimír Országh a Branko Radivojevič, nad nimi František Hossa, lekár mužstva Dalimír Jančovič a šéftréner Ján Filc.
FOTO TASR - PAVEL NEUBAUER
Zvesené hlavy, smutné tváre. Taký bol pohľad na slovenských hokejistov v šatni torontskej haly Air Canada Centre krátko po štvrťfinálovom zápase Svetového pohára s domácim mužstvom. "Sme sklamaní, od turnaja sme čakali viac. Proti silným mužstvám sa treba pripraviť po všetkých stránkach, a to sme neboli. Hovorili sme o chybách v našej hre, no vzápätí sa v zápase znova opakovali. Mentálne sme zlyhali," priznal kapitán Miroslav Šatan. Po medailovej radosti na majstrovstvách sveta 2000 (striebro), 2002 (zlato), 2003 (bronz) i solídnom 4. mieste na tohtoročnom šampionáte mužstvo pod jeho vedením prvý raz úplne vybuchlo.
"Sú to hrozné pocity - ako po nevydarenej olympiáde v Salt Lake City pred vyše dvoma rokmi," vravel brankár Ján Lašák, ktorý ani vo štvrťfinále mužstvo v rozhodujúcich momentoch nepodržal. "Toto mužstvo malo predpoklady na lepšie výsledky, ale spravili sa chyby. Žiaľ, ani ja som nehral v najlepšej forme. Viem, že fanúšikovia na Slovensku budú nazlostení. Za slabú hru si kritiku zaslúžime. Už to tak býva: tí, čo nás po olympiáde 2002 napádali, stáli po úspechoch na majstrovstvách sveta v prvých radoch. Teraz po neúspechu sa ukáže, kto je skutočný priateľ."
Obranca Ľubomír Višňovský si z turnaja nesie zašitý nos a monokle pod očami po zranení na tréningu, no viac ho ťaží bolesť na duši: "Vo štvrťfinále som si dal nešťastný druhý gól. Po dobrej prvej tretine prišli znova slabšie chvíle v našej hre a súper to bleskovo využil. Zažil som sklamanie na olympiádach v Nagane, v Salt Lake City a teraz sa cítim podobne. Snaha v tíme nechýbala, ale mužstvo nemalo potrebnú silu."
Útočník Vladimír Országh sedel ešte trištvrte hodiny po zápase vo výstroji s korčuľami na nohách na svojom mieste v kabíne a hľadel do neznáma. Akoby nemohol uveriť tomu, čo sa stalo. "Som sklamaný aj znechutený. Momentálne nikoho v šatni hokej nebaví. V mužstve vládla atmosféra ako predtým na úspešných majstrovstvách sveta, ale nevedeli sme ju preniesť na ľad. Od prvého zápasu sme sa trápili a žiadne zlepšenie neprišlo. Chceli sme hrať vo štvrťfinále ako Česi vo Švédsku, no v druhej tretine sa naše zámery po štyroch góloch v krátkom čase úplne zrútili. Sám neviem, prečo sme hrali tak zle."
