Len 23 minút trvala v stredu v noci v Toronte nádej hokejistov Slovenska na prekvapenie vo štvrťfinále play off Svetového pohára. Keď na začiatku druhej tretiny Lecavalier v presilovke otvoril skóre, Kanaďania spustili smršť na našu bránku a výsledkom boli štyri góly v Lašákovej sieti v priebehu desiatich minút. Domáci mali tak postup v suchu a naši turnaj skončili. Kanada bude hrať v sobotu v Toronte v semifinále s Českom, o deň skôr sa tím USA v St. Paule stretne s Fínskom.
Tréner Ján Filc urobil oproti poslednému zápasu s Ruskom v zostave drobné korektúry, obrancovia Suchý s Obšutom nahradili Lintnera s Čiernym. Pozornou defenzívou si náš tím udržal v prvej tretine čisté konto a Gáborík s Cibákom si vypracovali dobré strelecké príležitosti - Brodeur však bol pozorný.
Zámer udržať čo najdlhšie vyrovnaný stav a pokúsiť sa tak znervózniť favorizovaných Kanaďanov vydržal do 23. minúty. Pri vylúčení Šatana prenikol Richards našou obranou ako nôž maslom a z jeho krížnej prihrávky pred bránku nekrytý Lecavalier pri druhej žrdi otvoril skóre. Na druhej strane mohol vyrovnať Cibák, zblízka mieril nad Brodeurovu lapačku, no kanadský brankár bol v tomto zápase nepriestrelný. V 26. min naštartoval prvý útok tímu javorových listov Iginla, jeho prihrávku pred bránku si Višňovský tiesnený Lemieuxom zrazil do bránky. Naši museli otvoriť hru, a tak sa Kanaďanom otvoril priestor na ďalšie šance - Smyth po Chárovej chybe a o 19 sekúnd Sakic po kombinácii so svojimi krídlami zvýšili na hrozivých 4:0.
Naša lavička si zobrala oddychový čas, Lašáka nahradil Staňa. Gólostroj domácich na chvíľu ustal, ale v poslednej tretine ešte prikrášlil výsledok Iginla. Slovenskí strelci sa v rozlúčkovom zápase so Svetovým pohárom nezmohli ani na čestný gól. Žiadny zázrak sa nestal, rozbehnutá Kanada podľa očakávania zvalcovala slabé mužstvo Slovenska.
Štvrťfinále:
Kanada - Slovensko 5:0 (0:0, 4:0, 1:0)
Góly: 23. Lecavalier (Richards, Brewer), 26. Iginla (Sakic, Brewer), 32. Smyth (Lecavalier, Heatley), 32. Sakic (Iginla, Lemieux), 48. Iginla (Sakic, Lemieux). Pred 18 786 divákmi rozhodovali Van Massenhoven, Walkom, vylúčení 4:4, presilovky 1:0, oslabenia 0:0. Strely na bránku: 26 (10-10-6) - 23 (8-9-6), najlepší hráči: Iginla - Chára.
Zostavy
KANADA: Brodeur - S. Niedermayer, Regehr, Foote, Brewer, Hannan, Bouwmeester - Iginla, Sakic, M. Lemieux - Doan, J. Thornton, Draper - St. Louis, Richards, Gagné - Heatley, Lecavalier, Smyth.
SLOVENSKO: Lašák (32. Staňa) - Ľ. Višňovský, Mezei, Chára, Obšut, Suchý, Štrbák - Zedník, Stümpel, Šatan - Hossa, Demitra, Nagy - Gáborík, Cibák, Bartečko - Országh, Pavlikovský, Radivojevič.
Výsledky Slovenska na 2. ročníku Svetového poháraZákladná skupina:
Kanada - Slovensko 5:1 (2:0, 1:0, 2:1) v Montreale
USA - Slovensko 3:1 (2:1, 0:0, 1:0) v St. Paule
Rusko - Slovensko 5:2 (1:1, 2:0, 2:1) v Toronte
Štvrťfinále:
Kanada - Slovensko 5:0 (0:0, 4:0, 1:0) v Toronte
