Argentínsky rozohrávač Emanuel David Ginobili so zlatou medailou. Vicemajstri sveta zvíťazili vo finále olympijského turnaja nad Talianskom 84:69. FOTO - REUTERS
. Pobaltský tím mal neuveriteľnú streľbu za tri body (21 úspešných pokusov), napriek tomu nezopakoval bronzový úspech z Barcelony 1992, Atlanty 1996 a Sydney 2000.
Vicemajstri sveta Argentínčania sa museli vo finále zaobísť bez dvoch zranených opôr - krídelníka Herrmana a pivota Oberta, ktorí veľkou mierou prispeli k semifinálovému triumfu nad USA (89:81). Ich absenciu vyvážil dôsledný kolektívny prejav s dvoma vynikajúcimi individuálnymi výkonmi - rozohrávača Ginobiliho a pivota Scolu (25 bodov).
V prvom polčase dala dvojica Ginobili (San Antonio Spurs) - Scola (Vitoria, Špan.) viac ako polovicu bodov svojho tímu. Talianov držala v hre úspešná streľba spoza trojkového oblúka, ale na úspech v zápase to nestačilo. Argentína využila niekoľkominútový úsek v závere druhej štvrtiny, keď tréner Ruben Magnano posadil naraz na lavičku Ginobiliho i Scolu, a znížili na rozdiel dvoch bodov.
Juhoameričania zlomili taliansky odpor desaťbodovou šnúrou v závere tretej štvrtiny a zaslúžene získali zlaté medaily. Argentínčania zopakovali po niekoľkých hodinách triumf futbalistov. Pritom naposledy sa športovci tejto juhoamerickej krajiny tešili zo zlata pred 52 rokmi - v Helsinkách zvíťazil argentínsky dvojskif.
Rozohrávač Emanuel Ginobili len ťažko skrýval emócie: "Je to úžasné, neuveriteľné. Po 52 rokoch sme spoločne s futbalistami získali pre Argentínu olympijské zlato. Chce sa mi kričať od radosti i plakať zároveň. Už sa teším na návrat domov a na radosť na tvárach našich fanúšikov." O pocitoch, ktoré prežíval na olympijskom turnaji, rozohrávač San Antonia Spurs podľa oficiálnej aténskej webovej stránky povedal: "Na rozdiel od NBA nejde o peniaze. Hrá sa o prestíž vlastnej krajiny."
Pivot Luis Scola ho doplnil: "Je to môj najšťastnejší deň. Splnil sa mi najväčší sen. Zúčastnil som sa olympijských hier a mám zlatú medailu. Od detstva som čakal na tento moment. Ďakujem Bohu, že mi to umožnil. Odohrali sme skvelý turnaj, dokončili sme to, čo sme načali pred dvoma rokmi."
Argentína prehrala na MS 2002 v Indianapolise vo finále s Juhosláviou po predĺžení. Aj vtedy chýbal pre zranenie Oberto, Ginobili pre rovnaký dôvod odohral len niekoľko minút. (šef)
Konečné poradie
1. Argentína, 2. Taliansko, 3. USA, 4. Litva, 5. Grécko, 6. Portoriko, 7. Španielsko, 8. Čína, 9. Austrália, 10. Nový Zéland, 11. Srbsko a Čierna Hora, 12. Angola.
