Sledujete letnú olympiádu v Aténach? Ktorým športovcom držíte palce?
Olympiáda je výnimočná udalosť a nevynechal som ešte ani jeden deň. Pozerám aj tie športy, ktoré za štyri roky nesledujem. Samozrejme, držím palce našim športovcom a teším sa z ich medailí. Držím palce aj Slovákom a sledoval som, ako Martikána obrali o zlato.
Pred šiestimi rokmi ste sa stali olympijským víťazom v Nagane, takže viete, ako sa cítia športovci na najprestížnejšom športovom podujatí.
Byť olympijským víťazom je neskutočne fantastický pocit. Triumf v Nagane bol neopakovateľným zážitkom. Olympiáda je len raz za štyri roky, takže ak sa niečo nepodarí, treba čakať dlhý čas.
Okrem olympijského triumfu ste získali aj Stanley Cup, päť Vezinových trofejí pre najlepšieho brankára, obhájili ste Hartovu trofej a získali mnoho ďalších ocenení. Čo vám ešte chýba?
Nechýba mi nič, som spokojný. Musím však povedať, že hoci si všetky individuálne ocenenia vážim, tak na prvé miesto dávam kolektívne trofeje - Stanley cup a olympijský titul.
Získali ste teda všetko, čo vás ešte motivuje začínať ďalšiu sezónu?
Chcem hrať a vyhrávať. Chcel by som ešte raz zažiť ten pocit pri zisku Stanley Cupu. Toho sa nedá nabažiť. Chcel by som chytať v rovnakej forme ako predvlani a verím, že to dokážem. Poctivo trénujem a zdravotne som v poriadku.
Ste známou osobnosťou, okolo ktorej sa točí množstvo obdivovateľov. Ako to zvládate a ako to znáša vaša rodina?
Musím povedať, že je to už lepšie ako po Nagane, kedy toho bolo skutočne príliš. Je to rovnaké v Európe aj v zámorí. Snažím sa byť pri rodine, no keď som sám, venujem sa aj fanúšikom.
Ak sa NHL začne, budete hrávať v Ottawe. Ako na vás pôsobí kanadská metropola?
Ľudia v Kanade žijú na rozdiel od USA oveľa viac hokejom. Je síce leto, ale tam sa o ničom inom nehovorí.
V drese senátorov pôsobia aj Slováci Chára a Marián Hossa. Už ste sa s nimi rozprávali?
Ešte zatiaľ nie, ale oboch, samozrejme, dobre poznám. Patria v Ottawe medzi najlepších, ak nie sú vôbec najlepší. Teším sa na Zdena, ktorý bude predo mnou čistiť ľad a pomáhať mi v defenzíve.
Najlepší hokejisti sa chystajú na Svetový pohár, vy však budete chýbať.
Keď sa rodila česká nominácia, som bol po operácii. Navyše, už v 1996 som nomináciu odmietol, takže neúčasť ma nemrzí. Sledovať ho však budem a moji favoriti sú jasní: buď USA, alebo Kanada. Hrajú doma a Európania nebudú mať veľa šancí.
Tesne pred Svetovým pohárom prišiel český výber o svojho kouča Ivana Hlinku, ktorý zahynul pri autonehode. Ako ste vnímali jeho smrť?
Je to tragédia pre celý hokejový národ. Ivan bol charizmatický človek, ktorý si dokázal človeka získať. V utorok nebudem chýbať na jeho pohrebe.
Autor: Patrik Velšic
