Britská sieť supermarketov Tesco chce nahovoriť brankára Manchestru United Fabiena Bartheza (na snímke REUTERS vpravo), aby pre ňu hral v reklame na maslo s ich logom. Tesco inšpiroval víkendový zápas Premier League, v ktorom francúzsky brankár po pár výborných zákrokoch totálne zbabral záver súboja s Arsenalom. Najprv odkopol loptu priamo na kopačku krajana Henryho (vľavo), pre ktorého nebol problém vrátiť ju do siete, a o pár minút si neporadil s ľahkou loptou a ponúkol opäť Henrymu šancu uzavrieť skóre zápasu na 3:1 pre Arsenal.

„Po takých hrubých chybách by jeho maslové prsty boli pre náš výrobok ideálnou reklamou. Síce si to rozhádzal u trénera, ale má šancu zarobiť si u nás,“ vyhlásil pre denník The Sun s nádychom irónie hovorca Tesca Simon Soffe. Pre BBC dodal, že Barthez a maslo by po výstavbe tunela popod kanál La Manche mohli byť ďalším dôkazom anglicko-francúzskej spolupráce.

Fabienove kiksy dominujú všetkým britským denníkom. Mal Fabien len zlý deň, alebo je to drahá daň za jeho frajeriny? – pýta sa BBC. Na jej stránkach môžu návštevníci dokonca hlasovať, či mu dá tréner Manchestru Alex Ferguson v sobotňajšom ligovom zápase na Old Trafford proti mužstvu Chelsea dôveru. Viac ako 62 percent hlasujúcich si myslí, že nemá šancu, kouč brankárov v anglickej reprezentácii Ray Clemence však nalieha na sira Alexa, aby ho nemenil. „Nevidím najmenší dôvod, prečo by mal. Barthez pre klub urobil veľa a Alex by si to mal uvedomiť. Vždy bol k hráčom lojálny, dúfam, že bude aj teraz k Fabienovi,“ želá si Clemence, ktorý v anglickej reprezentácii odohral 61 zápasov.

„Barthez má na konte viac zápasov, v ktorých klub zachránil, ako tých, kde ho potopil. A len ťažko podobné chyby do konca sezóny opäť zopakuje. Keď sa vám darí, je všetko v poriadku. Ale keď prídu slabšie chvíľky a niečo pokazíte, hneď vás vyhlásia za hlupáka. Ale nezabúdajte, že skôr ako sa lopta popri vás dokotúľa do siete, musí prejsť okolo desiatich hráčov pred vami,“ dodal.

Podľa Clemencových slov však Barthez, ktorý prišiel na Old Trafford pred osemnástimi mesiacmi za 7,5 milióna libier ako najlepší brankár sveta, na zápas s Arsenalom asi tak rýchlo nezabudne. „Mne sa niečo podobné stalo v zápase so Škótmi, keď mi rozhodujúci gól strelil Kenny Dalglish pomedzi nohy. Zožieral som sa rok, lebo trvalo 12 mesiacov, kým sme proti nim opäť hrali.“

Pravdou však ostáva, že Barthez celkom nenapĺňa predstavy klubu. Mal byť najlepší, v oficiálnej štatistike brankárov, ktorú na ostrovoch evidujú, je však z 21 brankárov, ktorí v Premier League odchytali požadovaných 600 minút, na predposlednom mieste. Nižší počet bodov má len Mark Schwarzer z Middlesbrough.

Ferguson mu však doteraz stopercentne veril. Jeho dvojku Marka Bosnicha poslal medzi žrde len vtedy, ak bol Barthez zranený. Aj spoluhráčov má Fabien na svojej strane. „Zápas s Arsenalom nám neprehral len Barthez. Všetci sme hrali pod psa. Viac nás mrzí prehra ako spôsob, akým sme inkasovali,“ zdôraznil Roy Keane.