Američan Tim Duncan (vpravo) a Talian Alex Righetti v prípravnom predolympijskom stretnutí v Kolíne nad Rýnom. Basketbalisti Talianska deklasovali USA pred takmer 15 000 divákmi 95:78. FOTO - ČTK/AP
Blamážou namiesto očakávanej šou sa skončilo prvé prípravné stretnutie basketbalistov USA na európskom predolympijskom turné. V Kolíne nad Rýnom prehral v utorok večer výber zložený výlučne z hráčov NBA s bronzovým tímom posledných majstrovstiev Európy Talianskom 78:95.
Hviezdny rozohrávač Philadelphie 76ers Allen Iverson po zápase priznal: "Výsledok je pre nás varovaním, ktoré prišlo v pravú chvíľu. Pochopili sme, že olympijské hry v Aténach nebudú ľahkým turnajom," povedal podľa sport1.com.
Nimbus neporaziteľnosti USA, naštrbený už pred dvoma rokmi neúspechom na majstrovstvách sveta, kde Spojené štáty prehrali tri zápasy za sebou a skončili na 6. mieste, definitívne padol. "Taliansko predviedlo vynikajúci kolektívny výkon. Naše mladé družstvo dostalo lekciu, z ktorej si musí vziať ponaučenie. Každý, aj u nás doma, musí akceptovať, že aj iné krajiny majú kvalitných hráčov a trénerov," komentoval prehru kouč USA Larry Brown.
Turnaj troch štátov v supermodernej kolínskej aréne pokračoval včera neskoro večer zápasom Nemecko - USA. Domáca hviezda Dirk Nowitzki, opora Dallas Mavericks, bol pred ním mierne optimistický. "Aj keby sme nenapodobnili úspech Talianov, chceme Američanov aspoň potrápiť."
Obvyklé označenie amerických výberov profesionálnych basketbalistov "Dream Team" však odmietol: "Mýtus je mŕtvy, toto je obyčajný výber NBA. Napriek tomu majú dostatok kvalitných mladých hráčov, schopných vybojovať olympijské zlato," povedal Nowitzki a pridal recept na individuálne skvelých hráčov USA. "Musíme ich vytláčať spod koša a nútiť zakončovať z väčších vzdialeností. Tam je ich slabina." Taliani mali naopak skvelú streľbu z diaľky, spoza trojkového oblúku mali 15 úspešných pokusov, kým ich súperi iba štyri.
Ako je známe, z pôvodnej nominácie USA so Shaquillom O'Nealom, Kobem Bryantom, Karlom Maloneom, Jasonom Kiddom či Kevinom Garnettom ostali zo superhviezd len Tim Duncan (San Antonio Spurs) a Allen Iverson (Philadelphia 76ers). Kouč Larry Brown, jediný zástupca tohtoročného majstra NBA Detroit Pistons, priviezol najmladší tím (priemer 23,6 roka) od OH 1988 v Soule. (šef)
Taliansko - USA 95:78 (41:35), najviac bodov: Galanda 28, Basile 25 - Anthony 19, Duncan 15, Iverson 13, 14 821 divákov.
