BRATISLAVA - Pred ôsmimi rokmi v Atlante vystrieľal pre Slovensko vôbec prvú medailu v ére jeho samostatnosti - bronzovú. Priam ju vyležal. Získal ju totiž v malokalibrovkovej streľbe z polohy, ktorú pred terčom nemiloval a nemiluje. "Ležák je lotéria," tvrdí dodnes.
Jozef Gönci mal vtedy dvadsaťdva, čo je v streľbe vek tesne postjuniorský. K bronzu pridal ešte piate miesto v najcennejšom "štandarde", v ktorom strelec mieri po štyridsaťkrát z troch pozícií - ležmo, v stoji a v kľaku.
O dva roky vyhlásili Gönciho za absolútneho svetového strelca roka. Aj v deväťdesiatom deviatom. "Bubka 3x40", nadpísal o ňom článok renomovaný francúzsky športový denník L'Équipe. S takou suverénnosťou kraľoval kráľovskej streleckej disciplíne.
Prešiel ešte rok a v očiach mal slzy. Americký Sport Illustrated ho pred sydneyskou olympiádou v dvoch disciplínach tipoval na zlato a v jednej na striebro. Získal však len jedno ôsme miesto. Aj to si doslova vytrpel. Jednu z tria svojich disciplín dokonca preležal v olympijskej dedine v horúčke pred televízorom. Viróza naňho doľahla v najnevhodnejšej chvíli.
Potom sa na mladého Košičana zosypal celý svet. Najprv sa rozišiel s trénerom Antonom Beľákom. Ten sa vybral do cudziny a ako švajčiarsky reprezentačný tréner na šampionáte v Lahti v roku 2002 doviedol k svetovému primátu dovtedy takmer neznámeho Marcela Bürgeho z ešte menej známeho Lütisburgu. Navyše v Jozefovej parádnej disciplíne, v ktorej obhajoval titul.
Po Beľákovi sa pri Göncim vystriedali ďalší traja tréneri. "Už som chcel končiť," priznáva strelec. Napokon však našiel takého, ktorý ho pomohol nasmerovať na správnu cestu - Martina Babíka. Medzi strelcov zišiel rovno z tenisového empajru.
Ukázalo sa, že Jozef už potrebuje skôr manažéra a psychológa ako výslovne trénera.
Postupne sa vrátil tam, kde bol. Dva týždne pred olympiádou tróni vo svetovom rankingu na prvom, treťom a piatom mieste. Ktovie, koľko medailí mu tentoraz natipuje Sport Illustrated.
Gönciho to nezaujíma. "Prognózy sú táraniny," tvrdí. Ani nás to nemusí. Minulý tip Američanom nevyšiel. Nielen "ležák", všetky strelecké disciplíny sú lotéria. Ale fakt je, že viackrát ako Gönci sa z našich tromfov v Aténach postaví na štart len plavkyňa Moravcová.
Jozef Gönci
Narodený: 18. marca 1974 v Košiciach
Klub: AŠK Dukla Banská Bystrica
OH: 1996 - bronz (malokalibrovka 60) a 5. miesto (malokalibrovka 3 x 40), 2000 - 8. (3 x 40), MS: 1998 - zlato (3 x 40), dve striebra (vzduchovka 60, malokalibrovka 60 družstvá), bronz (vzduchovka 60 družstvá), ME: tri zlaté, štyri bronzové a šesť bronzových medailí, Svetový pohár: 19 víťazstiev, svetový strelec roka: 1998 a 1999.
