Po nebývalej šnúre piatich bezprostredne po sebe nasledujúcich víťazstiev bol Indurain opäť favoritom. Nikto však netušil, aký unavený pretekaním je už tento rezervovaný Španiel, ani to, ako veľmi sa medzičasom zlepšili jazdci Telekomu a Festiny, vedení svojimi lídrami Bjarnom Riisom a Richardom Virenqueom. Prvé potknutia Induriana prišli už v Alpách, a kolaps potom v jeho domácich Pyrenejách, kde stratil na Riisa osem a pol minúty. Tridsaťdvaročný Riis, ktorý skončil rok predtým tretí, sa chopil svojej životnej šance a doviedol ju až k triumfu v Paríži. Skutočnou senzáciou Tour 1996 bol však jeho mladý tímový kolega Jan Ullrich, ktorý skončil druhý. Cyklistika obrátila ďalšiu stranu. Indurain bol jedenásty, na Vuelte sa potom vzdal a čoskoro ukončil aktívnu činnosť. (jk, reuters)