PARÍŽ - Lance Armstrong prepísal historické tabuľky na Tour de France. Priateľ americkej speváčky Sheryl Crow prekonal hviezdy akými boli Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Eddy Merckx, či Miguel Indurain. Títo získali päť prvenstiev, Armstrong sa v 101-ročnej histórii "Grand Boucle" stal prvým jazdcom s poltuctom vavrínov. Rodák z texaského Plano pred šiestimi rokmi sa dokázal vyliečiť zo zákernej choroby a v roku 1999 triumfálny návrat oslávil premiérovým víťazstvom na Tour de France. "Keď som prvýkrát zvíťazil, povedal som si, že môžem zomrieť ako šťastný muž. Vyhrať tieto preteky šesťkrát, to sa nedá len tak opísať," neskrýval emócie.

Konkurenti už šesť rokov nevedia nájsť spôsob, ako ho zosadiť z trónu. Na pyrenejských etapách aj vďaka výdatnej pomoci kolegov nasadil súperom trhák. V závere mohol v pohodovom tempe doraziť do cieľa s pohárikom šampanského. "Minulý rok som si položil otázku, či má ešte zmysel pokračovať. Tento rok som dal jasnú odpoveď."

Vyhral päť etáp - obe časovky, dve supernáročné etapy v Alpách a jednu v Pyrenejách, ako líder tímu US Postal aj časovku družstiev. Pred Nemcom Klödenom mal po 3394 km náskok 6:38 min. Tretie miesto si so stratou 6:59 vybojoval Talian Ivan Basso.

Sobota: Lance vyučoval

Víťazom 55 km časovky v okolí Besanconu, sa stal Armstrong. Líder US Postal opäť suverénne potvrdil pozíciu prvého muža pelotónu. Druhé miesto obsadil Nemec Jan Ullrich, ktorý však stratil šancu bojovať o celkovú druhú priečku. Na tú sa dostal jeho krajan a spolujazdec z tímu T-Mobile Klöden. Na doteraz druhého Bassa získal tretí Klöden 1:23 min.

"Urobil som pre úspech veľmi veľa práce, pracoval som s inžiniermi vo vzduchovom tuneli. Pomáha mi aj vybavenie bicykel a prilba. Som mentálne aj fyzicky vyčerpaný. Myslím si, že pre celý pelotón to bude špeciálny pocit a tiež uvoľnenie, keď prejdeme v Paríži cieľom," povedal po časovke Armstrong.

Počas celej jazdy náskok zvyšoval. Zaujímavosťou je, že sa na stupňoch víťazov presne zopakovalo poradie z horskej časovky na Alpe d?Huez a víťazný Armstrong mal v cieli pred Ullrichom rovnaký náskok ako v stredu (1:01).

Nedeľa: v šprinte Boonen

20. etapa z Montereau do Paríža s cieľom na Elyzejských poliach sa stala korisťou 23-ročného belgického šprintéra z Quick Step-Davitamon Boonena, keď v záverečnom špurte predstihol domáceho Jeana-Patricka Nazona len o dĺžku kolesa.

Úvod záverečnej etapy sa niesol v pohodovej atmosfére, o víťazovi bolo prakticky rozhodnuté a aj farebné tričká už tiež mali majiteľa. Napriek tomu sa však hneď na začiatku pokúsil o únik taliansky jazdec Simeoni, ale po 6 km ho dobehli.

Poriadne preriedený pelotón absolvoval dve rýchlostné a na 82. km poslednú horskú prémiu na Cote de Montfermeil, ktorú vyhral Francúz Moreau. Po 100 km cyklisti vstúpili do Paríža, kde absolvovali osem okruhov okolo Champs-Elysées. Dlho bola v úniku desaťčlenná skupinka. Cyklisti krúžili Parížom miestami až rýchlosťou 60 km/h. V poslednom okruhu sa pelotón opäť zlepil dokopy a v typicky šprintérskom súboji sa presadil Belgičan Boonen.

(ja, tasr, sita)

19. etapa (Besancon - Besancon ITT, 55 km): 1.Armstrong (USA) US Postal 1:06:49,280 h, 2. Ullrich (Nem.) T-Mobile +1:01 min, 3. Klöden (Nem.) T-Mobile +1:27, 4. Landis (USA) US Postal +2:25, 5. Julich (USA) Team CSC +2:48, 6. Basso (Tal.) Team CSC +2:50, 7. Voigt (Nem.) Team CSC +3:19, 8. Karpec (Rus.) Illes Balears-Banesto +3:32, 9. Rubiera (Šp.) SU Postal +3:40, 10. Azevedo (Portug.) US Postal +3:48.

20. etapa (Montereau - Elyzejské polia, 163 km): 1. Boonen (Belg.) 4:08:26 h, 2. Nazon (Fra./AG2R), 3. Hondo (Švajč./ Gerolsteiner), 4. McEwen (Austr./Lotto-Domo), 5. Zabel (Nem./ T-Mobile), 6. Casper (Fra.), 7. O'Grady (Austr.), 8. Cooke (Austr.), 9. Mori (Tal.), 10. de Groot (Hol.) všetci rovnaký čas.

Víťazi Tour de France