Španiel Juan Miguel Mercado, víťaz včerajšej 18. etapy Tour de France.
FOTO - ČTK/AP
krajanom José Garciom Acostom.
Mercado dosiahol vôbec prvý triumf na najťažších a najslávnejších pretekoch sveta a celkovo trinásty v profesionálnej kariére. "Som veľmi šťastný. Doteraz bolo mojím najväčším úspechom víťazstvo v jednej etape na Vuelte, teraz som pridal ešte cennejší úspech," povedal v cieli víťazný Španiel. Tretí došiel so stratou 11 s Kazach Dmitrij Fofonov. Potom nasledovala ďalšia trojica z pôvodného úniku - Francúz Sébastien Joly, Holanďan Marc Lotz a Španiel Juan Antonio Flecha. Hlavný pelotón doviedol do cieľa s odstupom 11:29 min Nór Thor Hushovd.
V prvej desiatke priebežného poradia sa po včerajšku nič nezmenilo. Na čele je naďalej líder tímu US Postal Američan Lance Armstrong, ktorý suverénne mieri za historickým šiestym víťazstvom a navyše v rade. Vo včerajšej etape cyklisti definitívne opustili Alpy a dostali sa na rovinu. Ešte predtým však museli absolvovať šesť vrchárskych prémií druhej až štvrtej kategórie. Už po úvodných desiatich kilometroch sa v daždi od pelotónu oddelilo osem cyklistov, ktorí sa prakticky až do konca držali ďaleko vpredu s viac než 10-minútovým náskokom. V stúpaní na poslednú horskú prémiu 12 km pred cieľom vpredu zaútočila dvojica Španielov Acosta a Mercado a tí si to potom aj rozdali v záverečnom špurte o víťaza.
Dnes majú cyklisti na programe 55 km dlhú individuálnu časovku v Besancone a zajtra záverečných 163 km z Montereau do Paríža. (sita)
Výsledky - 18. etapa: 1. Mercado (Šp.) 4:04:03 h, 2. Acosta (Šp.) - rovnaký čas ako víťaz, 3. Fofonov (Kaz.) +11, 4. Joly (Fr.) +11, 5. Lotz (Hol.) +11, 6. Flecha (Šp.) +11, 7. Hushovd (Nór.) +11:29, 8. McEwen (Austr.) +11:29, 9. Hondo (Nem.) +11:29, 10. O'Grady (Austr.) +11:29.
Priebežné poradie: 1. Armstrong (USA) 78:20:28 h, 2. Basso (Tal.) +4:09, 3. Klöden (Nem.) +5:11, 4. Ullrich (Nem.) +8:08, 5. Azevedo (Portug.) +10:41, 6. Pérez (Šp.) +11:45, 7. Totschnig (Rak.) +12:56, 8. Sastre (Šp.) +15:14, 9. Leipheimer (USA) +16:25, 10. Caucchioli (Tal.) +16:33.
