Preslávili ich filmy od známeho fínskeho režiséra Akiho Kaurismäkiho. Bizarné pretiahnuté účesy, extrémne špicaté topánky - fínsku skupinu Leningrad Cowboys schopnú sparodovať akúkoľvek známu pieseň z dejín svetového rocku a popu jednoducho nemôžete prehliadnuť. Na oficiálnej internetovej stránke tvrdia, že všetky historické záznamy o ich vzniku skupiny pohltili záplavy vodky v roku 1977. Inde zas uvádzajú, že Leningrad Cowboys vznikli už v roku 1379, keď dvaja Sibírčania prešli cez Aljašku do Kalifornie, kde objavili zlato, aby sa nakoniec usadili vo Fínsku. Najbližšie k pravde bude asi tretia informácia, datujúca vznik do roku 1986. Skupina odvtedy vydala osem albumov vrátane slávneho Helsinki - concert Total Balalaika Show z roku 1993, na ktorom ju sprevádzali v krajinách bývalého východného bloku veľmi obľúbení ruskí Alexandrovovci, 160-členný zbor Červenej armády. Hoci do Trenčína privážajú vlastný traktor, pricestujú lietadlom. Pár dní pred začiatkom festivalu na otázky SME odpovedal telefonicky leningradský kovboj MAURI SUMÉN.
Jednou z hlavných požiadaviek vašej skupiny je traktor, ktorý chcete mať na pódiu počas vystúpenia. Prečo?
Traktor je symbolom našej skupiny. Prinesieme si vlastný.
Čím je pre vás taký dôležitý, že ho musíte vláčiť po koncertoch?
Veľké rockové hviezdy sa presúvajú v limuzínach, my používame traktory.
Preto všade vyhlasujete Make Tractors, Not War?
Hej. Ale máme ešte jedno heslo, ktorým sa riadime: Big Bubbles, No Troubles. "Blízko.
Takže ste stále hladní, lebo vás zdierajú manažéri?
Leningrad Cowboys nikdy nemali dobrých manažérov. Náš prvý, Vladimir, medzi nami už nie je (pozn. red. Herec Matti Pellonpää zomrel v roku 1995), po ňom prišli ešte horší. Je to nepísané pravidlo v hudobnom biznise - neexistujú dobrí manažéri.
Kaurismäki neukazuje Fínsko ako priveľmi veselú krajinu.
Asi preto, že máme dlhé a tmavé noci. A že tu nie je veľa žien. Potom nám veľmi pomáha alkohol. Máte vôbec alkohol na Slovensku?
Áno, a v pití sa vám približujeme.
Tak tam napíšte, že určite prídeme!
Jednou z kľúčových scén filmu Leningradskí kovboji idú do Ameriky bolo, keď vám manažér strčil do rúk knihu o rokenrole s odporučením: Naštudujte si to! Odvtedy sa vaša hudba navždy zmenila. Študovali ste tú knihu naozaj?
Áno, ale iba zopár strán. Najviac ma totiž zaujali obrázky.
Akú hudbu hrali Leningrad Cowboys než objavili rokenrol?
Balalajka music. Však to poznáte. Každý národ má vlastnú balalajka music.
Na koncertoch hráte veľa prevzatých skladieb. Máte aj vlastné pesničky?
Vlastné pesničky skladáme už dvadsať rokov. Hráme veľa coververzií, ale nezabúdame na vlastné veci. Nezáleží totiž na tom, či je pieseň slávna, ale či sa nám hodí do dramaturgie. Na prekvapenie, môže to by aj naša skladba!
Okrem filmu ste sa preslávili aj koncertovaním s ruským speváckym zborom Alexandrovovci. Ako je možné spojiť rokenrol s takým veľkým telesom?
Keď ste videli film o koncerte, tak viete, že je to možné. Spolupráca s Alexandrovovcami sa začala v roku 1992, keď sme plánovali nový album a potrebovali sme vokály. Niekto dostal nápad, že by to mohol byť veľký spevokol. Na Alexandrovovcov sme prišli v podstate náhodou. Mysleli sme, že tento zbor zanikol pádom Sovietskeho zväzu. Keďže odmietali čokoľvek riešiť telefonicky, museli sme za nimi pricestovať až do Moskvy. Nakoniec rokovanie trvalo iba pol hodiny. Povedali, okej, ideme do toho.
Ako sa tvárili, keď vás videli vo vašich typických kostýmoch?
Veľmi sa na nás smiali, boli úplne v pohode. Dobre vedeli, akí sme debili. Stále tvrdím, že sú to v prvom rade ľudia, potom hudobníci a až nakoniec tí, čo nosia uniformy.
Čo hovoríte na to, že Leningrad premenovali na Petrohrad?
Že spravili najhlúpejšiu vec na svete. Tí bastardi to urobili bez toho, aby sa nás vôbec spýtali!
Nemali by ste sa premenovať aj vy?
Myslíte si, že Petrohrad Cowboys znejú dobre?
Nie.
Tak vidíte. My názov meniť nebudeme. Je veľmi praktický. Dobre funguje na Východe aj na Západe. Hrali sme viackrát v bývalom východnom bloku, kde ľudia nášmu humoru veľmi dobre rozumejú. To najhoršie je za nimi a môžu sa už zasmiať aj na svojej blízkej minulosti. Na nás sa však zabávajú aj v Japonsku a dúfam, že to bude rovnako aj na Slovensku.
Na vašej internetovej stránke nemožno nájsť čokoľvek o histórii skupiny. Len samú mystifikáciu. Prečo?
My za to nemôžeme. Je to všetko oficiálna propaganda. Fínske politbyro kontroluje úplne všetko. Robí internetové stránky pre všetky skupiny vo Fínsku.
Aj pre známe metalové skupiny ako napríklad The Rasmus?
Je to všetko súčasť propagandy. Žiaden Rasmus v skutočnosti neexistuje. My sme jediná oficiálna skupina vo Fínsku!
