"Jeho odchod je pre celé Los Angeles veľkým sklamaním. Hráča takéhoto formátu bude pravdepodobne nemožné nahradiť," povedal generálny manažér Lakers Mitch Kupchak. Z príchodu 11-násobného účastníka All Star zápasov, naopak, prejavil radosť prezident Heat Pat Riley: "Angažovaním O'Neala urobil klub veľký krok dopredu vo svojej snahe o zisk majstrovského titulu." Tridsaťdvaročný O'Neal zarobí v budúcej sezóne 29 miliónov dolárov a o rok o ďalšie dva milióny viac, údajne súhlasil aj s neskorším znížením platu. O'Neal začal svoju kariéru v Orlande, odkiaľ v roku 1996 po štyroch sezónach prestúpil do Los Angeles Lakers. Spolu s Kobem Bryantom doviedol klub v rokoch 2000 - 2002 k zisku troch majstrovských titulov a zakaždým získal ocenenie najužitočnejšieho hráča finále.
Aj budúcnosť Shaqovho doterajšieho spoluhráča je neistá. O Bryanta totiž, ako o voľného hráča, prejavil eminentný záujem klub L.A. Clippers. (sita)
