Obhajca olympijského prvenstva na sto metrov zo Sydney 2000 Maurice Greene (vpravo) vyhral americkú kvalifikáciu pred Justinom Gatlinom (vľavo). John Capel (uprostred) skončil piaty.
FOTO - REUTERS
Lev Greene je zasa vládcom revíruMaurice Greene (na snímke) sa opäť dlhým jazykom zalizuje ako nažratý dravec. "Mnohí ma odpisovali, ale ja som veril, že sa vrátim," vravel po tom, čo vyhral stovku na americkej olympijskej kvalifikácii časom, aký dve sezóny nezabehol. Už niet pochýb, že v Aténach - na rozdiel od mnohých iných šampiónov - bude môcť obhajovať zlato zo Sydney.
Začiatkom roka si na rameno nechal vytetovať leva a štyri písmená - GOAT.
"Greatest of all time (najväčší všetkých čias), čo iné by to znamenalo," zareagoval v nedeľu na otázku novinárov. "Mojou džungľou je dráha."
Máločo sa tak nepodobá džungli ako šprint. Dokonca aj situácia v ňom bola dlho prehľadná ako na autostráde.
Greene kraľoval svetu šprintu od deväťdesiateho siedmeho. Prakticky odvtedy, ako sa z Kansas City presťahoval do Los Angeles a dostal sa do skupiny trénera Johna Smitha.
Okrem olympijského primátu získal tri svetové po sebe. Predvlani však prežil motocyklovú haváriu, potom pár zranení a vlani na svetovom atletickom šampionáte v Paríži bol jedným z mnohých. Zbohom mu dal už v semifinále.
"Najväčším súperom som si sám. Nijaký Tim Montgomery," vykladal.
Ten mu vošiel do revíru náhle a rázne - v septembri 2002 v Paríži zabehol stovku za 9,78 a vzal Greenovi svetový rekord. A o čosi neskôr ho ešte podpichol: "Už sa nebudem orientovať na Greena, musím sa koncentrovať na mladých."
Greene krútil hlavou nad jeho drzosťou. "Konkurenti predo mnou stratili strach, ale len čo sa pozbieram, zasa im ho naženiem," avizoval. "Dokáže to, nikto zo šprintérov nemá takú morálku ako Maurice," ubezpečoval jeho tréner.
Asi mal pravdu. Greene je späť - na špičke. Aj Montgomery je tam, kde spravidla býval - s odstupom vzadu. V Sacramente skončil siedmy v čase 10,13, tri a pol desatiny za svojím svetovým rekordom. Olympijský mužský šprint sa v Aténach pobeží bez svetového rekordéra. Tak ako sa ženská stovka pobeží bez Marion Jonesovej, jeho životnej partnerky. Pomalý Montgomery, nijaký Montgomery, skonštatoval denník San Francisco Chronicle.
"Ste mi stále v chrbte, preto nevyhrávam," prskol do tváre americkým novinárom deprimovaný svetový rekordér. Ešte pred nimi ho však začali prenasledovať vyšetrovatelia. Montgomery je podľa všetkého v dopingovom prípade kalifornskej firmy Balco jedna z kľúčových figúr a z radov atlétov úplne najdôležitejšia.
"Tim, si najväčší," povzbudila ctiteľka Montgomeryho, keď po prehre odchádzal zo štadióna. Poďakoval sa jej, a - podľa agentúry AP - dodal, že jej slová ešte potvrdí. Kde a kedy? "Neboli to moje posledné preteky," ubezpečoval.
To sa ešte uvidí. Aj to, či mu svetový rekord vezme Greene, alebo mu ho vezmú z úradnej moci.
Ale tiež to, či Greene naplní to, čo si nechal vytetovať na rameno. Olympijské zlato na 100 metrov zatiaľ obhájil len Carl Lewis.
SACRAMENTO - Ani čas pod desať sekúnd nestačil na nomináciu do Atén v sólovom šprinte. Pravda, iba v Spojených štátoch.
"Bola to najlepšia stovka, akú som na vlastné oči videl," tvrdil výkonný šéf americkej atletiky Craig Masback po treťom dni tradičnej predolympijskej kvalifikácie v kalifornskom Sacramente. Cobymu Millerovi v cieli namerali 9,99, ale skončil až štvrtý.
Na štarte bol bývalý aj súčasný svetový rekordér, majster sveta, olympijský víťaz, ale tiež halový majster sveta a líder svetových tabuliek. Najhoršie dopadol svetový rekordér - Tim Montgomery dobehol až siedmy a s nádejou na štart na olympiáde sa musel rozlúčiť. Maurice Greene, o pár dní tridsiatnik, si vybojoval právo obhajovať v Aténach titul zo Sydney. Vyhral časom 9,91 (v poradí jeho 47. výkon pod 10 sekúnd) o stotinu pred halovým šampiónom na 60 m Justinom Gatlinom a ďalším zverencom Trevora Grahama Shawnom Crawfordom (tohto roku zabehol už 9,88).
Vo finále behov na 400 m prek. sa zrodili svetové výkony roka. James Carter časom 47,68 s vymazal hegemóna disciplíny posledných troch rokov Dominikánca Felixa Sáncheza. "V Aténach by som rád dokázal, že sa dá vyhrať aj nad ním," poznamenal Baltimorčan, na OH 2000 štvrtý. Za ním k svojmu najlepšiemu výkonu za posledné tri roky 48,03 dobehol sydneyský šampión Angelo Taylor. Dvadsaťjedenročnej domácej univerzitnej šampiónke Sheene Johnsonovej ako desiatej žene na svete v histórii namerali na 400 m prek. čas pod 53 sekúnd - 52,95. Strieborná z lanských MS Sandra Gloverová dobehla až štvrtá.
Zoznam olympijských šampiónov 2000, ktorí budú v Aténach chýbať, rozšíril v skoku o žrdi Nick Hysong, ktorý skončil piaty (575 skočil, 580 vynechal a 585 nezvládol). Víťazný Tim Mack neúspešne atakoval americký rekord 604. (mo, sita)
Americká atletická kvalifikácia
MUŽI - 100 m (0,0): 1. Greene 9,91, 2. Gatlin 9,92, 3. Crawford 9,93, 4. C. Miller 9,99, 5. Capel 10,02, 6. B. Williams 10,04; 7. Montgomery 10,13, 400 m prek.: 1. J. Carter 47,68 - SVR (svetový výkon roka), 2.
Taylor 48,03, 3. Brazell 48,05, 4. B. Jackson 48,11, 5. Garrett 48,61, žrď: 1. Mack 590, 2. Stevenson 585, 3. Miles 580, 4. Harvey 580, 5. Hysong 575, diaľka: 1. Phillips 828, 2. Allmond 810, 3. Moffitt 807.
ŽENY - 400 m prek.: 1. Johnsonová 52,95 - svetový výkon roka, 2. Taylorová 53,36, 3. Demusová 53,43, 4. Gloverová 53,64, trojskok: 1. Hurdová 14,45, 2. Walkerová 14,06, 3. Kinardová 13,73, oštep: 1. Kreinerová 55,65, 2. Malonová 54,22, 3. O`Connellová 54,05.
Z kvalifikácií - muži - 400 m, štvrťfinále (najlepšie časy): Willie 44,63, Harris 44,79, Young 44,93.
