Výrobcovia vitamínov, sídliaci nielen v európskych štátoch, dostali od Európskej únie pokutu 855 miliónov eur za nezákonné dohody o cenách. Kartel ôsmich spoločností totiž nútil spotrebiteľov z celého sveta, aby platili za výrobky obsahujúce vitamíny vyššiu cenu. V rokoch 1990 až 1998 mali tieto spoločnosti predávať niektoré svoje výrobky za dohodnuté ceny.
„Toto je kartel s najničivejším dosahom, aký komisia doteraz prešetrovala. Tieto vitamíny sa používajú v množstve výrobkov od cereálií, koláčov cez nápoje a kozmetiku až po krmivá pre zvieratá,“ povedal Mario Monti z Európskej komisie.
Veľký rozsah správania poškodzujúceho konkurenčný boj sa odrazil aj na výške pokuty, ktorá je najvyššia, akú kedy únia uvalila.
Tieto spoločnosti si vďaka dohodám o cene mohli pýtať za svoje výrobky viac a tým si nelegálne zvyšovať zisky, tvrdí Monti.
Podľa analytikov však cena vitamínov v minulosti klesala, čo znamená, že ani zisky spoločností vyplývajúce z nezákonného konania nemohli byť veľmi vysoké.
Švajčiarska farmaceutická firma Roche, ktorá mala stáť za celým prípadom, zaplatí 462 miliónov eur, necelých tristo miliónov by mala zaplatiť spoločnosť BASF. Obe plánujú, že sa proti rozhodnutiu odvolajú. Impulzom na vyšetrovanie pritom bolo rozhodnutie amerických regulačných orgánov dať pokutu niektorým spoločnostiam z tohto kartelu za podobné porušovanie zákonov.
