s Gréckom akoby ostala iba dávnou spomienkou.
Figo, Rui Costa a Fernando Couto na začiatku 90. rokov oslávili na domácej pôde titul juniorských majstrov sveta. Odvtedy sa im nehovorí inak než "zlatá generácia", ale až teraz sa priblížili k historickému úspechu.
"Vymenil by som všetko, čo som v živote vyhral, za víťazstvo v nedeľňajšom finále," vyhlásil Luis Figo, ktorý má v zbierke triumfy v Lige majstrov aj cenu pre najlepšieho hráča sveta a Európy. "Keď si uvedomím, akej podpory sa nám tu dostáva, naskakuje mi husia koža."
Zvláštne pocity zažíva aj tréner Luiz Felipe Scolari. Po prehre s Gréckom mu mnohí kritici išli po krku, po postupe do finále Scolari slávnostne oznámil, že súhlasí s ponukou na predĺženie zmluvy o ďalšie dva roky. "Tu je prsteň. Môžeme si manželstvo predĺžiť," povedal s úsmevom. V portugalskej reprezentácii zostane až do svetového šampionátu v roku 2006, kde bude obhajovať zlato.
Pred dvoma rokmi doviedol na vrchol Brazíliu a tento rok sa môže stať prvým koučom, ktorý vyhrá titul majstrov sveta aj Európy. Ešte nikdy sa nestalo, že by k európskemu zlatu doviedol tím cudzinec. Scolari si vraj úspech s Portugalcami cení oveľa viac než triumf s futbalistami svojej rodnej krajiny. "Kým som prišiel do reprezentácie Brazílie, vyhrala titul majstra sveta štyrikrát. Portugalsko nikdy predtým žiadne finále nehralo, takže je to pre mňa oveľa dôležitejšie," vysvetľoval Scolari.
Dobre si spočítal, že postúpil do finále na deň presne po dvoch rokoch, ako s Brazíliou získal zlaté medaily. A na deň presne pred trinástimi rokmi oslavovali mladí Portugalci titul svetových šampiónov. "Toto je pre mňa magický dátum," tušil Scolari. Už zabudol, ako fanúšikovia na jeho tím v troch prípravných zápasoch pískali, ako boli nahnevaní, keď nepozval do reprezentácie brankára Vítora Baíu. Teraz všetkých presvedčil, že sa vydal správnou cestou, a ešte si vybavil staré účty s Holanďanmi.
Pred deviatimi rokmi prehral v zápase o Interkontinentálny pohár na lavičke Gremia Porto Allegre s Ajaxom Amsterdam. "Niektorí hráči z vtedajšieho Ajaxu sa na ihrisku objavili aj dnes a poraziť ich mi pripadalo zvláštnou satisfakciou," naznačil Scolari, že na prehry nezabúda, či už sú akokoľvek staré.
(čtk)
