Gréci Francúzov ešte nikdy nedokázali zdolať

"Taliani a Španieli sú už doma. Francúzska šanca obhájiť titul je čoraz väčšia," vyhlásil pre euro2004.com Christo Stoičkov. Bývalý stredopoliar, ktorý svojimi gólmi pred desiatimi rokmi na MS v USA vystrieľal Bulharom účasť v semifinále, je presvedčený, že v dnešnom druhom štvrťfinále Francúzi uspejú, hoci Gréci určite favorita trochu potrápia. "Fakt, že kostra Santiniho výberu hrá už štyri roky spolu, sa v zápase určite prejaví. Francúzi majú skúsenosť a kvalitu na to, aby sa na šampionáte dočkali víťazstva," tvrdí Stoičkov.

Oboch súperov čaká siedmy vzájomný zápas. Gréci ešte Francúzov nikdy nezdolali. Jediný raz s nimi dokázali uhrať remízu - pred 46 rokmi v Aténach bolo 1:1. Odvtedy vždy inkasovali minimálne tri góly, naposledy vo februári 1996 v Nimes podľahli favoritovi 1:3. Zo súčasného kádra si na súboj pamätajú len Thuram a Desailly, z Grékov Kapsis, Zagorakis, Vryzas a Nikolaidis.

"My nemáme čo stratiť. Už sme si splnili všetky sny, ktoré sme pred EURO snívali," vyhlásil nemecký tréner Grékov Otto Rehhagel. Vie, čo hovorí, Gréci tak vysoko na vrcholnom fóre ešte neboli. Pri prvom štarte na ME v roku 1980 vypadli v základnej skupine, odvtedy sa nedokázali ani len kvalifikovať. Účasť v osmičke najlepších je krásna rozprávka, ktorá stále trvá. A vôbec im neprekáža, že ich súboj s Francúzskom je zo štvrťfinálových dvojíc najmenším ťahákom. Včera dopoludnia bolo v lisabonských pokladniciach Estádio José Alvalade k dispozícii ešte tisíc lístkov.

Rehhagel: Bol by to zázrak vyradiť Francúzov

"Potrebujeme zázrak, aby sme sa cez Francúzov dokázali predrať do semifinále," povedal pre oficiálnu stránku ME nemecký tréner gréckych futbalistov Otto Rehhagel. Šikovná taktika rodáka z Essenu už dokázala obrať o body domáce Portugalsko (2:1), silné Španielsko (1:1), no na Francúzov si neverí. "Na jednej strane je krásne, že chlapci si môžu zahrať proti takým esám, aké obliekajú francúzsky dres. Na druhej mám obavy, ako to celé dopadne," netajil starosti 65-ročný kouč.

Zároveň však poprel akékoľvek rezignovanie ešte pred zápasom. "To je iná stránka veci. Naučil som hráčov, aby nemysleli na to, koho majú proti sebe, ale za každých okolností sa snažili uspieť. Aj proti obhajcom budeme pokúšať šťastie. To môžem s určitosťou sľúbiť."

Jasno má Rehhagel aj v taktike tímu. "Hoci to bude náročné, musíme v strede poľa držať loptu čo najdlhšie na svojich kopačkách. Proti Rusom sme to nerobili a výsledkom boli dva rýchle góly, na ktoré sme už nedokázali odpovedať." Prehra 1:2 ukončila grécku sériu ôsmich súťažných stretnutí bez prehry. Aj podľa stredopoliara Vassiliosa Tsiartasa sú Francúzi favoritom. "Našou nádejou je len pozorná obrana. Čím dlhšie sa nám bude dariť vyvarovať chybe, tým bude naša šanca vyššia. Ubrániť Zidana, Henryho či Piresa bude poriadna fuška, ale skúsime to."

Santini: Chceme hrať ešte tri zápasy

Už 16 súťažných zápasov Francúzi neprehrali, v každom dali aspoň gól. Aj preto budú dnes večer v úlohe veľkého favorita, ktorý živí v sebe veľký sen. Byť prvým tímom, ktorý na EURO dokázal obhájiť titul. "To je náš cieľ. Prišli sme si sem po titul," zopakoval francúzsky tréner Jacques Santini. "Tri zápasy už máme za sebou, verím, že ešte tri nás v Portugalsku čakajú," cituje jeho slová Reuters.

V pondelňajšom zápase so Švajčiarskom Francúzi vyhrali (3:1), ale hrou neoslnili. Od tej, ktorou si pred štyrmi rokmi vydobyli prvenstvo na ME, mala ďaleko. "Pripúšťam. Boli tam hluché chvíle a veci, ktoré sa dajú napraviť. Najmä v efektivite premieňania šancí dosť zaostávame, ale pracujeme na odstránení nedostatkov. Zo zápasu na zápas sme lepší." Santiniho v týždni viac trápilo zranenie Sagnola (zlomené rameno), podvrtnutý členok Gallasa a natiahnutý sval Vieiru, ktorého v prípade nutnosti vystrieda Pedretti.

Čaká sa, že na hrote vystrieda rozladeného Davida Trezegueta oddýchnutý Louis Saha. Striedal ho už proti Švajčiarom, na posledných 15 minút. "Tréner ma tým veľmi potešil, lebo som šiel na trávnik v čase, keď ešte o víťazovi rozhodnuté nebolo. Dovtedy som len na lavičke sledoval hru Henryho a Trezegueta. Verím, že som od nich niečo pochytil a v ďalšom zápase to dokážem zužitkovať," hovoril útočník Manchester United.

Prednosti a slabiny štvrťfinalistov

GRÉCKO

+ skúsenejší tréner, Rehhagel má o 14 rokov viac než Santini

+ dobre prepracovaná defenzíva

+ skvelá forma obrancu Seitaridisa

- slabší stred poľa

- príliš sa spoliehajú na obranu

- málo skúseností, vo štvrťfinále hrajú po prvý raz

FRANCÚZSKO

+ väčšia technická vyspelosť

+ osobnosti typu Zidana, Henryho

+ väčšie skúsenosti z ťažkých zápasov