Najlepší hokejista Slovenska Miroslav Šatan (v strede) s najlepším útočníkom Michalom Handzušom (vľavo) a najlepším brankárom Jánom Lašákom. Najlepší obranca Zdeno Chára na sobotňajšej slávnosti chýbal, keďže je v Kanade.
BRATISLAVA - Kapitán našej reprezentácie a útočník tímu NHL Buffalo Sabres Miroslav Šatan sa stal víťazom 7. ročníka ankety Zlatý puk o najlepšieho hokejistu Slovenska v sezóne 2003/04. Rozhodla o tom podpora divákov televízie Markíza v audiotextovom hlasovaní počas sobotňajšieho priameho prenosu zo slávnosti v bratislavskom Národnom tenisovom centre. Šatan v poslednej hodine hlasovania predstihol brankára Jána Lašáka. Až na 3. a 4. mieste skončili opory tímu Ottawa Senators Marián Hossa, resp. Zdeno Chára, ktorí mali vynikajúcu sezónu v NHL a výrazne pomohli reprezentácii Slovenska na majstrovstvách sveta. Šatan získal korunu hokejového kráľa tretí raz (predtým 2000, 2001), čím sa vyrovnal Petrovi Bondrovi (1998, 2002, 2003). V roku 1999 dostal poctu Pavol Demitra.
V hlasovaní odborníkov, novinárov a fanúšikov obhájil vlaňajšie prvenstvo v ankete o najlepšieho brankára Ján Lašák, najlepším obrancom sa stal Zdeno Chára a útočníkom Michal Handzuš. Za najlepšieho trénera určili Dušana Gregora z majstrovskej Dukly Trenčín, ktorý však po sezóne prestúpil do HC Košice.
Hráči extraligy zvolili za najužitočnejšieho hráča súťaže Zdena Cígera zo Slovana. V šestici All Star si medzi hráčmi finalistov Andrejom Meszárošom, Romanom Kukumbergom, Petrom Fabušom (všetci Trenčín) a Karolom Križanom, Martinom Bartekom (obaja Zvolen) našiel miesto aj ďalší slovanista Petr Pavlas.
Hlasy víťazov Ján Lašák, najlepší brankár: "Tento rok bola v mojej kategórii veľká konkurencia. Rasťo Staňa mal výbornú sezónu, darilo sa aj Karolovi Križanovi. A to mi ešte chýba Igor Murín z majstrovského tímu českej extraligy Zlína."
Zdeno Chára, najlepší obranca: "Mám za sebou vydarenú sezónu, fyzický hokej na úzkych klziskách v zámorí mi vyhovuje. Víťazstvo je cenné, ocenenie by si zaslúžili aj iní nominovaní hráči."
Michal Handzuš, najlepší útočník: "Som prekvapený, že som vyhral. Keď som videl nomináciu a boli v nej Demitra a Hossa, myslel som si, že Zlatý puk dostane niekto z nich. Ocenenie ma potešilo, škoda, že sme v závere sezóny s Philadelphiou neuspeli v bojoch o Stanleyho pohár."
Dušan Gregor, najlepší tréner: "Nečakal som, že zvíťazím. Je to aj zásluha hráčov a funkcionárov v Trenčíne, kde sme mali dobré podmienky. Chcel by som v úspešnej práci pokračovať aj v Košiciach - je to pre mňa nová výzva."
