Zranenie ho prinútilo ukončiť hráčsku činnosť v dorasteneckej lige. Teraz je Micheľ stabilným členom na listine rozhodcov FIFA a UEFA. Počet stretnutí v úlohe hlavného rozhodcu UEFA, najmä v Lige majstrov a Pohári UEFA, sa blíži k stovke. Zúčastnil sa na ME 16- a MS 17-ročných, na Svetovej univerziáde, na ME do 21 rokov v roku 1999 pískal finále Španielsko - Grécko, absolvoval EURO 2000. Bol jedným z troch Európanov, s Francúzom Breuom a Nemcom Fandelom, na OH 2000 v Sydney. V roku 2002 bol hlavným na MS v Kórei a Japonsku. V roku 2003 pískal finále Pohára UEFA FC Porto - Celtic Glasgow. Na Slovensku od 1. ročníka ankety Zlatá píšťalka bol vždy v popredí, po víťazstve Gádošiho a troch Ihringa suverénne kraľuje a už päť rokov ho z trónu nikto nezosadil. Do Portugalska ide na svoje druhé majstrovstvá Európy, ale po prvý raz bude pískať, pretože v roku 2002 bol štvrtým rozhodcom. Po prvý raz v histórii ide zo Slovenska až trojica rozhodcov Ľuboš Micheľ, Igor Šramka a Martin Balko, lebo doteraz boli maximálne dvaja. Šramka (44 rokov) bude mať rozlúčku s kariérou rozhodcu UEFA a FIFA pre vekový limit, Balko a Micheľ môžu ešte pokračovať. Micheľ má pred sebou ešte deväť rokov aktívnej činnosti v špičkovom európskom a svetovom futbale.
Kedy je pre rozhodcov nástup na EURO 2004?
Leteli sme 9. júna do Porta, kde máme určený hotel pre rozhodcov, tam sa všetci stretli. Poznáme to dobre, v apríli sme tam mali tréning rozhodcov pred šampionátom pod vedením šéfa rozhodcov UEFA Nemca Völkera Rotha.
Je to dobré, že idete z jednej krajiny traja, hlavný aj dvaja postranní?
Určite, je to super, veľké plus, dobre sa poznáme z Ligy majstrov. Sme zohratí, už podľa gesta kolegov viem, ako zareagovať.
Aký je váš rebríček rozhodcov?
Francúz Vautrot, náš Vojtech Christov, od toho som sa najviac učil. Potom ešte Španiel Garcia Aranda.
Akou rečou môžete oslovovať, napomínať hráčov?
Oficiálna je angličtina, takže tou, viem aj po nemecky a pri stretnutiach mužstiev z bývalého východného bloku používam ruštinu.
Kto je podľa vás favoritom šampionátu?
Nerád by som menoval konkrétne mužstvá, rozhodcom to pred vrcholnými podujatiami neodporúčajú. Šampionát je vždy nevyspytateľný. Postúpili veľmi vyrovnané mužstvá a hoci niektorí hovoria o dvoch-troch outsideroch, ja by som to tak nestaval. Skôr sa môžeme dočkať jedného veľkého prekvapenia, objaví sa nečakaný čierny kôň. Podľa mňa má 5 - 6 mužstiev šancu na zisk titulu.
Ktoré mužstvo sa vám najviac páči?
Opäť nemôžem byť konkrétny, ale poviem len, že to, ktoré hrá kreatívny, útočný futbal a nekomplikuje život ani rozhodcom. Také, ktoré sa nevtesná do nejakej šablóny, ale je hravé. Domyslite si, o koho asi ide.
Najobľúbenejší hráč?
Opäť v tejto rovine - všetci, ktorí nekomplikujú život rozhodcom, sú kreatívni a zabávajú divákov.
Problémoví hráči?
Nebudem menovať, nerád by som na niekoho poukazoval pred takým veľkým turnajom. Ale nájdu sa a opäť vieme, o koho vždy môže ísť.
Čo čakáte vy od šampionátu?
Rád by som vykročil ľavou, teda aby sa mi vydarilo prvé stretnutie, pretože od toho sa odvíja nominácia na ďalšie zápasy.
A po hernej stránke?
Verím, že vyhrá mužstvo, ktoré bude predvádzať aktívny, agresívny a útočný futbal. Tak, ako to bolo v mnohých zápasoch aj v Lige majstrov. Som presvedčený, že málo duelov sa skončí 0:0. Defenzíva pôjde do úzadia, verím, že zvíťazí útočný futbal.
JÁN MIKULA
