Zinedine Zidane (vpravo) si stráži loptu pred Ukrajincom Michailom Starosťjakom. Z nedeľňajšieho prípravného stretnutia Francúzsko - Ukrajina 1:0 na parížskom Stade de France. Práve Zidane gólom v záverečných minútach rozhodol o víťazstve svojho tímu. FOTO - REUTERS
Dôvera a chvála sa na zverencov Jacquesa Santiniho sype zo všetkých strán. V poslednej kvalifikácii nestratili ani bod, 11 zápasov nedostali gól. Bude to čoskoro rok, keď naposledy ťahal francúzsky brankár loptu zo siete (koncom júna 2003 na Pohári FIFA počas súboja s Tureckom).
Francúzom verí Queiroz, Ferguson i Beckenbauer
"Každý tvrdí, že to vyhrajú Francúzi a ani ja si netrúfam tvrdiť, že nie sú najväčší favoriti. Keď bude Henry, Zidane a Vieira fit, len ťažko sa budú dať zdolať," povedal pre oficiálnu stránku EURO 2004 bývalý tréner Realu Madrid Carlos Queiroz, dnes asistent Alexa Fergusona v Manchestri United. "Majú najskúsenejších hráčov, organizáciu hry, veľkú možnosť výberu dobrých náhradníkov a zaslúžený rešpekt. Ich futbalový jazyk na trávniku, sebavedomie, budú súperi prekonávať s veľkými problémami. Podobne silný tím už na šampionáte nie je," dodal Queiroz.
Na tom sa spolu so svojím nadriadeným v Manchestri zhodne. Alex Ferguson šokoval včera Britániu vyhlásením, že Angličania sú až príliš unavení na to, aby na ME uspeli. Aj on verí najmä Francúzom, čo Britov vôbec nepotešilo. "Majú výnimočných strelcov ako sú Trezeguet, Henry, Saha, brilantných tvorcov hry Piresa so Zidanom," trvá Ferguson na svojom.
Pridal sa aj prezident Bayernu Mníchov Franz Beckenbauer. "Francúzi sú o kúsok lepší než ostatní," tvrdí spolu s 20 percentami Nemcov, ktorí v ankete časopisu Stern označili krajinu galského kohúta za najväčšieho favorita ME.
Z blamáže sa chcú poučiť
Kľúčom k úspechu bude nesporne výkon 31-ročného stredopoliara Zinedina Zidana. Zizou neuspel s Realom Madrid v Lige majstrov, ani v španielskej Primera Division (3. miesto), a tak si chce v Portugalsku napraviť chuť.
Prehnaným vyhláseniam sa tentoraz radšej vyhol. "Jediné, čo môžem za všetkých sľúbiť, je maximálna bojovnosť. Budeme drieť, koľko budeme vládať, lebo európsky šampionát je oveľa ťažší ako majstrovstvá sveta. Verím, že sa z blamáže spred dvoch rokov na MS poučíme. Obhájiť titul je vždy ťažké, ale určite nie nemožné. Situácia je o to ťažšia, že na titul môže reálne pomýšľať veľa mužstiev, napríklad Taliani, Portugalci, Španieli či Česi," vyhlásil pre euro2004.com bývalý hráč Cannes, Bordeaux a Juventusu Turín. Aj Zidane má zvláštnu osobnú motiváciu. "Odčiniť matný dojem z výkonu, aký som pred dvoma rokmi zanechal v Ázii."
Reprezentantov motivoval aj futbalový zväz. Za titul majú Francúzi sľúbené najviac zo všetkých družstiev - 320-tisíc eur na hlavu (takmer 13 mil. Sk).
Zizou kapitánom?
Zizou bude možno kapitánom tímu, pretože Marcel Desailly má stále problémy s kolenom a jeho štart je otázny. "Keď ho zranenie na trávnik nepustí, dostane kapitánsku pásku Zidane," tvrdí francúzsky kouč Jacques Santini.
Tréner si pred ME takisto užil svoje. Predstavitelia Francúzskej futbalovej federácie netajili prekvapenie z jeho rozhodnutia odísť po ME do anglického klubu Tottenham Hotspur. Mal počkať na to, ako dopadne na EURO, odkázali mu, no Santini sa nedal. "Hráči sa môžu ešte pred šampionátom dohodnúť s iným klubom a tréner nie? Aký je v tom rozdiel?" pýtal sa 52-ročný Santini. "Ja si robotu odvediem. V týchto dňoch je pre mňa prvoradé EURO." V základnej B-skupine čakajú na Francúzov Angličania, Chorváti a Švajčiari. (rh)
