V tomto roku zažiarila hviezdička Maria Kirilenková, vo štvrtkovom podvečernom zápase 2. kola už mala na lopatkách turnajovú dvojku a vlaňajšiu víťazku Serenu Williamsovú. Keď na tabuliach v areáli naskočil priebežný stav v treťom sete 3:1 a 4:2 pre 17-ročnú Moskovčanku, diváci sa v domnení veľkého prekvapenia hrnuli na štadión Suzanne Lenglenovej.
"Cítila som, že Serena je nervózna. A ja som naopak nemala čo stratiť. Do každej loptičky som sa oprela s plnou silou," povedala na tlačovej besede ruská tínejdžerka, ale s angličtinou jej ešte musela pomáhať tlmočníčka. Kirilenková je v aktuálnom rebríčku WTA presne na 100. mieste, v kariére zarobila "smiešnych" 101-tisíc dolárov. Jej talentu veria sponzori na výrobu rakiet a oblečenie, pripravuje sa v špičkových podmienkach doma aj v Chorvátsku so sparingpartnermi - chlapcami. Zdalo sa, že svetovú sedmičku S. Williamsovú, ktorá už má z tenisových turnajov na svojom konte vyše 13 miliónov dolárov, zaskočilo, keď Kirilenková vydržala s ňou v tvrdých výmenách od základnej čiary, ba občas ju aj pretlačila. "Vôbec som to dievča nepoznala. Nevedela som, čo môžem od nej čakať. Nehrala som dobre a dostala som sa do veľkých ťažkostí. Tento zápas beriem ako varovanie. V piatok mám voľno, budem celý deň trénovať - musím sa zlepšiť," povedala Serena.
V závere zápasu musela Američanka vytiahnuť všetko svoje umenie, aby obrátila výsledok. Vyrovnala sa aj s nepriazňou publika, ktoré hlučne fandilo ruskej blondínke. Pri podaní za stavu 4:3 v treťom sete spravila Kirilenková dve dvojchyby, ktoré možno rozhodli. "Trochu ma vytočili diváci. Mexické vlny na tenise, to som nikdy nezažila. Na chvíľu som stratila koncentráciu a hneď sa to prejavilo," vysvetľovala Maria. Rozhodujúci tretí set nakoniec prehrala 4:6, no odchádzala za potlesku plného hľadiska.
Najviac otázok na tlačovke dostala Kirilenková na svoje tenisové začiatky. "Odmalička som chodila na balet. Keď ma zlákal aj tenis a popri škole už nezostával čas, musela som sa rozhodnúť - tanec som zanechala," povedala Maria. Podľa tenisových odborníkov má predpoklady, aby sa raz stala primabalerínou s raketou na kurte.
ONDREJ GAJDOŠ
