Kapitán Philadelphia Flyers Keith Primeau strieľa gól do siete Nikolaja Chabibulina z Tampy Bay vo štvrtkovom zápase Philadelphia - Tampa Bay 5:4 po predĺžení. FOTO - REUTERS
PHILADELPHIA - O víťazovi finálovej série Východnej konferencie NHL rozhodne až siedmy zápas. Hokejisti Philadelphie Flyers totiž dokázali zdolať vo štvrtkovom stretnutí Tampu Bay 5:4 po predĺžení a vyrovnali stav série na 3:3. O súperovi Calgary vo finále Stanleyho pohára tak rozhodne sobotňajší duel na ľade Lightning.
Hrdinami stretnutia boli Keith Primeau so Simonom Gagnem. Obaja strelili po dva góly, Gagneho druhý zásah rozhodol necelé dve minúty pred koncom predĺženia o osude stretnutia. "Puk sa dostal presne na moju hokejku. Snažil som sa vystreliť najsilnejšie, ako viem," popisoval akciu Gagne. Jeho tím delili od vypadnutia z play off iba dve minúty, ale Primeau ako správny kapitán a líder Flyers v play off dokázal vyrovnať.
"K dobrému výkonu potrebujem pomoc všetkých spoluhráčov," odmietol zásluhy mohutný center. "Tej sa mi dnes dostalo."
Philadelphia prestrieľala Tampu v poslednej tretine 15:5 a v predĺžení 10:5. "Všetky sily sme vložili do tretej tretiny a predĺženia. Nechceli sme prehrať," povedal kouč letcov Ken Hitchcock. Jeho tím musel v zápase poriadne bojovať. "Ak by to bolo jednoduché, už by sme všetci boli majstrami a mali by sme víťazné prstene. No nie je to tak," hovorí Primeau.
Hosťujúci hráči si uvedomujú, ako blízko boli k postupu do finále Stanleyho pohára. "Sme dosť sklamaní, zvlášť keď sme boli tak blízko. Asi sme sa mali v poslednej tretine viac snažiť," smútil Vincent Lecavalier, strelec dvoch gólov. Ďalšie dva zásahy Tampy pridal ukrajinský krídelník Ruslan Fedotenko. Ten ešte pred dvomi rokmi obliekal dres Flyers a mohol svojich bývalých kolegov vyradiť z play off. Usilovný korčuliar strelil v play off už 8 gólov.
Tréner Lightning John Tortorella i napriek prehre nie je v porazeneckej nálade. "Stále máme šancu hrať siedmy zápas, čo je pre náš klub skvelé. Tak sa na to musíme pozerať," snažil sa povzbudiť mužstvo. "Ak vyhráme siedme stretnutie, na tento môžeme pokojne zabudnúť," povedal útočník Tampy Tim Taylor. V drese hostí odohral svoj druhý duel v play off slovenský center Martin Cibák. Philadelphii chýbal pre zranenie ruky krídelník Radovan Somík. (sita)
