FOTO - REUTERS

V utorok predpoludním, v deň zápasu s domácim tímom Washington Capitals, malo mužstvo Ottawa Senators v pláne tradičné rozkorčuľovanie. Tréner Jacques Martin však zmenil program a vodiča namiesto do haly MCI Center nasmeroval od hotela v strede mesta na poldruhahodinovú prehliadku. Najprv k sídlu prezidenta USA Bielemu domu, odtiaľ k pomníku padlých vo vietnamskej vojne a k Pentagonu. „Keď sme prechádzali okolo zničenej budovy, ktorú v pamätný deň 11. septembra zasiahlo lietadlo po útoku teroristov, v autobuse zostalo úplne ticho. Predsa len je to úplne iné, keď vidíte Pentagon v televízii a na vlastné oči,“ uviedol kanadský obranca tímu Senators Wade Redden.

„Chceli sme zmeniť zabehaný program. Takáto príležitosť sa naskytne zriedkakedy,“ vysvetľoval nezvyčajné „rozkorčuľovanie“ kouč J. Martin a dodal: „V zápasovom kolotoči padne dobre, ak sa myšlienkami odpútame od hokeja. Videli sme miesta, na ktoré sa v minulých týždňoch pozeral celý svet. Mal som pocit, že aj hráči prijali túto zmenu pozitívne. Bola to pre nich zaujímavá skúsenosť.“

Vo večernom súboji tímu z hlavného mesta Spojených štátov a Kanady sa zrodil šokujúci výsledok 5:11.

Večer plný rekordov okorenili senátori zápisom s najvyšším počtom vsietených gólov v histórii klubu (doteraz 9), pričom víťaznú sériu - najdlhšiu v tomto ročníku NHL - predĺžili už na sedem zápasov. „Domácich sme piatimi gólmi zaskočili už v prvej tretine, potom sme mali zápas v rukách,“ pochvaľoval si 22-ročný slovenský útočník Marián Hossa, ktorý s piatimi bodmi v jednom stretnutí vyrovnal klubový rekord Rusa Alekseja Jašina z roku 1996. Útok Hossa - Bonk - McEachern koncertoval na ľade, dovedna nazbieral 11 bodov. Strelca hetriku Švéda Alfredssona, Slováka Hossu a Američana McEacherna vyhlásili za najväčšie hviezdy večera. Marián dal dva góly, pripísal si aj tri gólové asistencie. Aj obranca Zdeno Chára dva razy prihral na gól, útočník Ivan Čiernik tentoraz zostal v úlohe náhradníka.

„Bol to jeden zo zápasov, keď nám vyšlo všetko, na čo sme siahli,“ skonštatoval tréner J. Martin po vydarenom vystúpení vo Washingtone. V hale MCI Center zapísali po doterajších jedenástich góloch nový rekord v jednom stretnutí (16). „Nerád by som preceňoval výsledok tohto bláznivého zápasu. Capitals zahrali slabšie a my sme niekoľko gólov dosiahli veľmi lacno,“ vystríhal pred prílišným optimizmom kanonier Alfredsson.

Mužstvo Senators sa po úspešnom „tripe“ do Washingtonu, kde veľa videlo a veľa rozdalo, posunulo už na 2. miesto Severovýchodnej divízie s jednobodovou stratou za Torontom.

ONDREJ GAJDOŠ