NEW YORK – V piatok a sobotu odohrali v zámorskej NHL 19 zápasov, v ktorých sa predstavilo 18 Slovákov. Najviac zažiaril Ronald Petrovický svojimi premiérovými dvoma gólmi v sezóne. Miroslav Šatan bodoval proti Tampe (2 góly + 1 asistencia), o deň neskôr sa nepresadil v trestnom strieľaní proti Ottawe. Zdena Cígera z Rangers pri víťaznom zápase na Floride vylúčili po zákroku hokejkou do tváre na 5 minút plus do konca zápasu.

Desiaty gól sezóny strelil kanonier Washingtonu Peter Bondra a je najlepšie strieľajúcim Slovákom v najprestížnejšej hokejovej súťaži na svete, jeho tím však prehral na ľade St. Louis 1:4. V drese bluesmanov sa opäť gólovo a navyše víťazným zásahom presadil Pavol Demitra. Bondrov spoluhráč Jaromír Jágr pre zranenie nehral.

Sériu troch prehratých zápasov v rade prelomili šable proti Tampe najmä zásluhou slovenskej hviezdy Miroslava Šatana, ktorý sa po 7 stretnutiach opäť zapísal do streleckej listiny. Slovák najprv prihral na gól Barnesa a v tretej tretine z dvoch presiloviek dal Buffalu istotu. „Dlho som neskóroval, a keď sa mi to podarilo, rozhodca gól neuznal. Cítil som sa frustrovane, no už v nasledujúcom striedaní mi Stu Barnes skvele nahral a ja som do toho dal všetko,“ opísal situáciu pri treťom góle Sabres slovenský kanonier domácich.

Minnesota ukončila trojzápasovú sériu domácich prehier, keď stretnutie s úradujúcim šampiónom z Colorada rozhodli v presilovkách. Na víťazný gól prihral Dowdovi Slovák Marián Gáborík. „Chlapci mali z Colorada pred zápasom strach. Keď hráte proti Coloradu, Dallasu či Detroitu, musíte sa trochu báť. Stačí sa pozrieť na ich súpisku. Na ľade sa to však často skončí celkom naopak,“ povedal po beznádejne vypredanom stretnutí kouč domácich Jacques Lemaire. Ten preferuje rotačný systém zmeny kapitánov tímu, v novembri ním bude český obranca Filip Kuba. Zranený Ľubomír Sekeráš na stretnutie nenastúpil.

Strelecky sa konečne odklial Ronald Petrovický, v kanadskom derby výrazne v tretej tretine pomohol svojmu Calgary k víťazstvu nad Montrealom. „Po dvoch tretinách sme si povedali, že naďalej budeme makať naplno. Stalo sa a nakoniec sa nám to oplatilo,“ povedal Petrovický. Prvý úspech zaznamenal po presnej prihrávke Wrighta z prvej a nakoniec to bol víťazný gól zápasu. Petrovický si buduje povesť zlého muža, keď po jeho ďalšom tvrdom zákroku nedohral Stephane Quintal.

Losangeleskí králi prerušili hrozivú sériu piatich prehier. Obranca Ľubomír Višňovský sa trénerovi Andy Murraymu poďakoval za dôveru asistenciou na úvodný gól. Žigmund Pálffy so zraneným chrbtom opäť nehral.

(tasr, sv)