Hráči New Jersey Nets, povzbudení troma triumfmi nad Detroitom za sebou, ktorými otočili sériu z 0:2 na 3:2, chceli na domácej palubovke rozhodnúť o postupe do finále Východnej konferencie. Detroit bol proti, domácim sa päť minút pred koncom podarilo znížiť na rozdiel dvoch bodov, potom však minuli z troch čistých pozícií. Hráči New Jersey premenili z poľa len 27 zo 68 pokusov (úspešnosť 39,7 percenta). "Každý hovoril, že sa séria v nedeľu skončí. Dôležité bolo, že sme ani na chvíľu nestratili vieru vo vlastné schopnosti," povedal Hamilton, s 24 bodmi najlepší strelec zápas.
Mnohými odpisované Sacramento využilo podporu vypredanej Arco Areny a zdolalo Minnesotu rozdielom triedy. "Vedeli sme, že na nich máme. Hrali sme dobre a s podporou fanúšikov sa nám to podarilo. Teraz sa musíme sústrediť na stredajší rozhodujúci zápas," povedal srbský krídelník Predrag Stojakovič, ktorý bol s 22 bodmi opäť lídrom Sacramenta.
Stretnutie poznačil incident zo záveru tretej štvrtiny. Domáci Anthony Peeler po vzájomnej slovnej prestrelke sotil do hosťujúcej hviezdy Kevina Garnetta. Najužitočnejší hráč základnej časti Peelerovi zásah do hrudníka vrátil, na čo jeho bývalý spoluhráč z Minnesoty reagoval úderom lakťom do Garnettovej tváre. Peelera rozhodcovia poslali predčasne pod sprchy. "Bol som trochu prekvapený jeho správaním. Poznám ho, hrávali sme spolu, ale nenechám nikoho, aby do mňa strkal," komentoval incident Garnett, ktorý vyviazol s technickou chybou. (sita)
Play off - semifinále konferencií VÝCHODNÁ KONFERENCIA
NEW JERSEY (2) - DETROIT (3) 75:81, najviac bodov: Jefferson 23, Martin 19 - Hamilton 24, Wallace 14 - stav série 3:3.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
SACRAMENTO (4) - MINNESOTA (1) 104:87, Stojakovič 22, Miller 17 - Sprewell 27, Garnett 19 - stav série 3:3.
