Tréner basketbalistov Lučenca Tibor Jány s rozohrávačom Igorom Kovačevičom. Lučenčania vyhrali vo finále play off extraligy nad Svitom 3:1 na zápasy a získali titul. FOTO PRE SME - PETER MIŠO
BRATISLAVA - Novým majstrom Slovenska v basketbale mužov je E.S.O. Lučenec. Pre centrum Novohradu je to premiérový titul, doterajšie získali tradičné centrá - Pezinok sedem, Prievidza dva, Inter Bratislava a Svit po jednom. Lučenčania zvíťazili v stredu nad obhajcom titulu Chemosvitom Svit na jeho palubovke 78:76 a v celej sérii 3:1 na zápasy. Bronz patrí Baníku Handlová, ktorý doma zdolal Nitru 102:86 a sériu vyhral tiež 3:1.
Stredajšie finále bolo dramatické do posledných sekúnd. Svit, opäť oslabený o Rallisa a Zabavníka, mal v rukách posledný útok. Záverečný trojkový pokus Pažického z ťažkej pozície tri sekundy pred koncom nebol úspešný.
Lučenec získal titul zaslúžene. Vyhral suverénne dlhodobú časť, Svit skončil druhý so šesťbodovou stratou. V play off síce nový majster v prvom kole raz prekvapujúco zaváhal s Košicami, ale cez semifinálového súpera Handlovú prešiel expresne 3:0 na zápasy. Vo finálovej sérii pred svojím skvelým obecenstvom dvakrát jasne vyhral (80:62 a 82:63), v poradí druhom stretnutí vo Svite prehral len tesne (73:75).
Lučenecký klub E.S.O. má krátku, ale pozoruhodne úspešnú históriu. Vznikol pred šiestimi rokmi, keď jeho predchodca vystúpil z prvej ligy. Do najvyššej súťaže sa vrátil v sezóne 1999/2000 a postupne stúpal v rebríčku. Po ôsmom, siedmom a treťom mieste získali Lučenčania vlani striebro. Tohtoročný titul je teda logickým vyvrcholením ich úsilia.
Tréner Tibor Jány zavŕšil pri družstve tretiu sezónu, jeho postupná bilancia - bronz, striebro, zlato - je pozoruhodná. "Je to zhoda okolností, že sa medaily zoradili tak pekne za sebou. Ale na druhej strane priznávam, že sa mi splnil sen," pokúsil sa o zbytočnú skromnosť.
Lučencu po predchádzajúcej sezóne odišli dve tretiny mužstva. "Prišli noví, s ktorými sme pomerne rýchlo našli spoločnú reč. Výkonnosť tímu dosiahla už v základnej časti optimálne parametre," povedal 42-ročný kouč.
Oproti vlaňajšku stúpol v Lučenci počet legionárov, jeho dres obliekli Chorváti Kovačevič, Bičvič, Čuzela, Srb Tanaskovič a Slovinec Ščekič. "Ležala na nich najväčšia zodpovednosť, ale splnili to, čo sme od nich očakávali. Napokon, inak by sme majstrovský titul určite nezískali. Ale svoje odohrali aj Madaj, Veber, Simonides, Tarabus, Suja a Kováčik. Každý z nich odviedol kvalitnú prácu a bolo jedno, či nastúpili v základnej päťke, alebo ako striedajúci hráči. Mužstvo si muselo spočiatku zvykať na nezvyklú pozíciou ligového lídra. Nie vždy sa to darilo, boli sme zrazu viac na očiach, súperi sa na nás dôkladnejšie pripravovali. Zápasy boli často veľmi náročné. Ale napokon sme sa s tým vyrovnali a od toho sa odrazil náš úspech v play off. Naša celoročná snaha vyústila do vytúženého cieľa."
Ale nikdy nie nahlas vysloveného. "Je to pravda. V tomto smere sme nepociťovali žiaden tlak. No všetci v našom okolí titul od nás očakávali. Po predchádzajúcom striebre bola vlastne každá iná alternatíva neprijateľná," dodal Tibor Jány.
Konečné poradie extraligy
2003/04
1. Lučenec, 2. Svit, 3. Handlová, 4. Nitra, 5. Inter, 6. Komárno, 7. Košice, 8. Levice, 9. Žilina, 10. Prievidza.
Doterajší majstri Slovenska
1993 Pezinok
1994 Prievidza
1995 Prievidza
1996 Inter Bratislava
1997 Pezinok
1998 Pezinok
1999 Pezinok
2000 Pezinok
2001 Pezinok
2002 Pezinok
2003 Svit
2004 Lučenec
