Šestnásť blahoprajných esemesiek si po pondelňajšom šestnástom mieste na sto metrov znak, ktoré znamenalo olympijskú definitívu, na európskom šampionáte v Madride prečítal trenčiansky plavec Ľuboš Križko. S trénerom Jiřím Walterom to oslávil na izbe štamperlíkom fernetu. Na väčšie oslavy nebol čas ani príležitosť. Gigantický hotel Auditorium, ktorý má 869 izieb a pri veľkých konferenciách je schopný naraz zvládnuť nápor ôsmich tisícok návštevníkov, leží ďaleko od centra mesta. V blízkosti letiska. "Aj keby sme veľmi chceli, nie je tu na okolí žiadne miesto, kam by sa dalo ísť," vysvetľoval výsostne spokojný J. Walter. "Veľké oslavy však robiť nemienime, na to bude dôvod, až keď Ľuboš zvládne aj olympiádu."
V pondelok žiaril ako slniečko a to ešte netušil, že mu Brko (Križkova prezývka) pripraví radosť aj v stredu. Semifinále si vyplával aj na päťdesiat metrov znak vo vyrovnanom slovenskom rekorde 26,18. A večer bojoval o svoje prvé európske finále v dlhom bazéne. "Keby sa neplávalo na otvorenom bazéne, časy by boli ešte rýchlejšie. Ja neviem plávať vonku. Nemám sa podľa čoho orientovať, musím sa oveľa viac sústrediť na to, aby som plával rovno a logicky tak strácam rýchlosť," tvrdil po rozplavbách 25-ročný znakár banskobystrickej Dukly.
Do semifinále 50 m znak, ktorá sa na OH nepláva, postupoval v konkurencii 31 plavcov neuveriteľným piatym časom. Zo Slovenska pár minút na to prišla esemeska, či nejde o tlačovú chybu. "Paráda. Znovu som postúpil, zlepšil som si o stotinku osobák a navyše sa delím s Machovičom o slovenský rekord. A finále? Uvidíme, určite to skúsim," hovoril a ponáhľal sa do hotela oddýchnuť si. "Večer toho veľa nenaspím. Vedľa nás bývajú Rusi a tí robia dlho do noci poriadny bordel."
Večerné semifinále bolo v jeho podaní o jedenásť stotín pomalšie než ranný rekord a Križkovi stačilo na konečné 10. miesto. Od postupu do elitnej osmičky ho delilo desať stotín. "Škoda, je to môj životný úspech, ale finále som si chcel zaplávať. Tie stotiny mrzia, ale ja naozaj neviem vonku plávať. A ešte som v polovičke trate nabúral do dráhy."
(rh)
