Útočník Juventusu Del Piero padá po zákroku Joosa Valgaerena z Celticu, za ním leží na trávniku jeho spoluhráč Ľubomír Moravčík. Zo stretnutia E-skupiny Ligy majstrov Celtic – Juventus 4:3. FOTO – REUTERS
Do futbalovej Ligy majstrov, európskej bane s pomaly desaťročnou zlatou žilou, sfáralo v septembri 32 mužstiev.
Po stredajšom večere polovica z nich nútene nastúpila do výťahu a vyviezla sa na denné svetlo. Právo ďalšieho ryžovania získala len úspešnejšia šestnástka klubov, ktorú na poslednú chvíľu doplnili FC Liverpool, Boavista Porto, FC Nantes, Galatasaray Istanbul a FC Porto. O rozdelení do štyroch osemfinálových skupín rozhodne dnešný ženevský žreb.
Doslova fiaskom sa skončila prvá fáza súťaže pre Borussiu Dortmund a rímske Lazio. Mužstvá, ktoré si pri pohľade na svoje hviezdy robili určite väčšie nároky. Veľmi vzácne si Rimania vymenili minuloročné pozície s Juventusom.
Pre Dortmund, víťaza Ligy majstrov spred štyroch rokov, sa stal konečnou zastávkou štadión Anfield Road, na ktorom domáci Liverpool zdolal vestfálsky klub 2:0. Inak povedané, bývalý tandem pražskej Slavie Šmicer s Bergerom vyradili Rosického s Kollerom, extandem pražskej Sparty.
Istým paradoxom je, že z tohto kvarteta českých reprezentantov bude môcť v úvodnom barážovom zápase o postup na MS 2002 proti Belgicku (10. novembra) nastúpiť len prvý menovaný.
Dlhšie zraneného Bergera tréner Jozef Chovanec po vzájomnej dohode z nominácie vynechal, Koller si ešte stále odpykáva trest za vylúčenie a Rosického štart zastavili kvalifikačné žlté karty.
Nádeje Dortmundu, ktorý o postup na diaľku súperil s Boavistou Porto, nalomil práve Šmicer excelentným volejom zo šestnástich metrov a definitívne pochoval Berger vzorovým centrom z priameho kopu presne na hlavu neobsadeného Wrighta. Pritom Borussii pri prehre portugalského vicemajstra v Kyjeve (Boavista inkasovala už v 48. minúte) stačil na postup v tej chvíli jediný gól.
Ešte horšie dopadlo spomínané Lazio Rím. Mužstvo trénera Alberta Zaccheroniho si po troch prehrách a nasledujúcich dvoch víťazstvách v súťaži ešte uchovalo pred záverečným kolom šancu na postup, ale v utorok na ihrisku francúzskeho Nantes prehralo najtesnejším rozdielom a s pohárovou Európu sa lúči. „Smutný zápas bezcharakterného mužstva,“ napísal taliansky denník Gazzetta dello Sport o Laziu a dodal, že tento tím pripomína „polievku bez korenia“.
MIROSLAV BUKOV
