PRAHA - Slovenská hokejová reprezentácia už pozná mená troch súperov v základnej skupine zimných olympijských hier v roku 2006 v Turíne. Slovensko sa v metropole Piemontu stretne so Švédskom, USA a Ruskom. Zvyšné dve miesta v B-skupine olympijského turnaja budú patriť dvom kvalifikantom.
V A-skupine budú hrať Kanada, Česko, Fínsko, Nemecko, Taliansko a kvalifikant. O zložení skupín rozhodlo umiestnenie v rebríčku IIHF, do ktorého sa započítavajú výsledky z posledných štyroch rokov na MS a ZOH. Slovensko v ňom bude po majstrovstvách sveta na 3. mieste. Vedúcu pozíciu v rankingu IIHF si bez ohľadu na výsledok finále udržala Kanada, druhé je Švédsko.
IIHF oficiálne rebríček zverejní až po skončení svetového šampionátu. Po základných skupinách ZOH nasleduje play off, do ktorého sa kvalifikujú štyria najlepší z každej šestky.
Celkovo 30 krajín sa chce uchádzať o zlaté hokejové medaily na ZOH 2006 v Turíne. Okrem deviatky priamo nasadených bude o účasť v Turíne v kvalifikácii o tri miestenky bojovať 21 mužstiev. Prvá fáza kvalifikačných bojov sa za účasti 12 mužstiev rozdelených do troch štvorčlenných skupín uskutoční v novembri 2004 vo Francúzsku, Poľsku a Nórsku. Druhá sa aj za účasti nasadenej deviatky tímov odohrá vo februári 2005 vo Švajčiarsku, Lotyšsku a Rakúsku. Z každého turnaja postúpi do ďalších bojov len víťaz skupiny.
Rebríček IIHF po MS 2004 (bez bodov): 1. Kanada, 2. Švédsko, 3. Slovensko, 4. Česko, 5. Fínsko, 6. USA, 7. Rusko, 8. Nemecko.
Základné skupiny
olympijského turnaja
A-skupina: Kanada, Česko, Fínsko, Nemecko, kvalifikant 1, Taliansko.
B-skupina: Švédsko, Slovensko, USA, Rusko, kvalifikant 2, kvalifikant 3.
(sita)
