Žilinský rodák pendloval medzi Ostravou a Prahou. Raz chcel vidieť mladého švédskeho útočníka Magnusa Kahnberga, inokedy nášho benjamína Andreja Meszároša, zameral sa aj na vychádzajúcu ruskú hviezdu Aleksandra Ovečkina.
"Carolinu zastupujeme na šampionáte traja skauti, okrem mňa aj Sheldon Ferguson a držiteľ dvoch prsteňov za víťazstvo v Stanley Cupe Willy Lindstrom, čo prezrádza veľký záujem o nových hráčov pred draftom - v lete sa uskutoční v našej hale v Raleighu. Navyše tu máme aj trénera Patra Lavioletta, ktorý vedie tím USA," vravel 56-ročný kanadský občan Willy Langer.
Potvrdil, že jednotkou v drafte by mal byť Ovečkin. Hoci právo vyberať si hráča z prvého miesta získal tohto roku žrebom Washington Capitals, o 18-ročného šikovného praváka s dobrou postavou (187 cm / 96 kg) sa zaujímajú aj ďalšie kluby. "Človek nikdy nevie, ako sa veci vyvinú priamo na drafte. Môže sa stať, že Washington sa rozhodne vymeniť Ovečkina. Treba byť pripravený," vysvetľoval Langer. Podľa neho Ovečkin patrí podobne ako jeho krajan Iľja Kovaľčuk k typu hráčov, čo môžu hneď v prvej sezóne naskočiť na ľad NHL.
Skaut Caroliny má všetky informácie o sledovaných hráčov v malíčku. Konkrétne Ovečkina sleduje v juniorských výberoch Ruska už vyše dvoch rokov, videl ho aj v ruskej superlige. Pozná charakterové vlastnosti hráča, rodinné zázemie. Zo Slovákov dáva v drafte najväčšie šance Meszárošovi, z juniorskej osemnástky spomenul ešte mená Valábik, Valent, Tománek, Sekera.
Carolina už v priebehu tejto sezóny výrazne omladila mužstvo, starších hráčov vymenila. Buduje perspektívny tím. Či sa však ročník 2004/05 rozbehne, je stále otázne, medzi vlastníkmi klubov a hráčskou asociáciou NHL stále nedošlo k dohode o novej zmluve. "Avizovaný lock out je veľmi pravdepodobný. Kancelárie nášho klubu v Raleighu už pracujú na núdzový režim, zostala tam už len jedna sekretárka. Nám skautom vyprší kontrakt 30. júna, za týmto dátumom visí otáznik," lúčil sa Langer.
(on)
