OSTRAVA - Ruská hokejová nádej Alexander Ovečkin bude tento rok pravdepodobne jednotkou vstupného draftu NHL, ktorý sa uskutoční 26. a 27. júna v Raleighu. Osemnásťročný hokejový talent upútal svojimi výkonmi odborníkov už dávnejšie a hoci ešte nemá ani 19 rokov, v posledných dvoch rokoch nastupuje pravidelne za ruskú seniorskú reprezentáciu. "Som prekvapený, že som sa dostal na šampionát. Zatiaľ si ho užívam a chcem podávať čo najlepší výkon, aby som pomohol mojej vlasti k úspechu," uviedol Alexander Ovečkin.
V osemfinálovej fáze svetového šampionátu sa Rusi stretnú aj so Slovenskom. Podľa Ovečkina to bude veľmi ťažký zápas. "Slováci tu majú dobrý tím, najmä útok je kvalitný. Rovnako sme však na tom aj my. Bude to náročný duel, všetko je otvorené," vyjadril sa Ovečkin. Krídelník Dinama Moskva, ktorý meria 187 cm a váži 96 kg, mohol byť draftovaný už vlani. Vedeniu Floridy sa však nepodarilo vybaviť pre mladého Rusa výnimku, aby mohol ísť na draft predčasne. Ak by sa narodil o deň skôr, mohol byť už draftovaný.
Zámorskí experti pasujú Ovečkina za nasledovníka Iľju Kovaľčuka, ktorý žiari v Atlante. Ovečkin je typom hráča, ktorému nechýba rýchlosť, tvrdosť i kombinačné schopnosti. Práve tieto typy hokejistov lákajú do hľadísk divákov.
V sezóne 2003/2004 hral rodák z Moskvy v drese miestneho Dinama. Za ruského superligistu nastúpil v 56 zápasoch, v ktorých strelil 13 gólov a pridal 23 asistencií. Svojou produktivitou upútal už pred dvoma rokmi, keď na majstrovstvách sveta do 18 rokov v Piešťanoch nastrieľal 14 gólov.
Ovečkin mal k športu blízko odmalička. Jeho mama reprezentovala ZSSR na olympijských hrách v Montreale v basketbale a získala zlatú medailu, otec zasa hrával futbal za Dinamo Moskva. K hokeju Ovečkina priviedol brat Sergej, ktorý však medzičasom zahynul pri automobilovej nehode. "Na brata nikdy nemôžem zabudnúť," vraví ruská hokejová nádej, ktorú si v drafte vyberie pravdepodobne Washington. Capitals totiž vyhrali preddraftový žreb a budú vyberať z 1. miesta.
Práve Ovečkin by sa im do mužstva, ktoré chcú prebudovať, veľmi hodil. Ruský talent to však ťahá do Kalifornie, kde by chcel obliekať drese San Jose. "Odmalička som fanúšikom San Jose. Ani Washington však nemusí byť zlá voľba," poznamenal Alexander Ovečkin. (sita)
