Saku Koivu (uprostred) z Montrealu Canadiens oslavuje so svojimi spoluhráčmi Richardom Zedníkom (vľavo) a Alexom Kovaľovom gól Tampe Bay Lightning v prvej tretine semifinále Východnej konferencie v Tampe. Tampa vyhrala 3:1 a na zápasy vedie 2:0. FOTO - TASR/AP
CALGARY - Kapitán Calgary Flames Jarome Iginla, jeden z trojice najlepších strelcov základnej časti, sa v sérii druhého kola play off proti Detroitu síce bodovo nepresadil, ale spoluhráčom ukázal, že zo súpera nemusia mať rešpekt. V závere zápasu, ktorý jeho tím prehral 2:5, sa pustil do bitky s Derianom Hatcherom, obrancom vyšším o hlavu. "Jarome ukázal svoju stránku tvrdého hráča," povedal spoluhráč Chuck Kobasew, na ktorého Iginlov súboj urobil dojem. "Dúfam, že mu to pomôže." Stav série je 1:1 a hráči Calgary sa nemôžu spoliehať len na výkon brankára Miikku Kiprusoffa. Potrebujú aj body Iginlu, toho však výborne pokryli Kirk Maltby s Krisom Draperom. "Títo dvaja hrajú na hviezdy skvele," povedal Darren McCarty, ktorý s oboma hráva v útoku. Séria sa sťahuje do Calgary, kde sa druhé kolo play off hralo naposledy pred 15 rokmi. "Prostredie bude hlučné, bude to malý karneval," povedal asistent trénera Detroitu Barry Smith, ktorý očakáva od Calgary doma fyzickejší hokej. "Každý ich hit bude sprevádzaný nadšením publika. U nás sa toho nedočkali."
Krídelník Calgary Ville Nieminen hovorí, že jeho mužstvo musí byť aktívnejšie v streľbe. "Ak budeme viac strieľať, dostaneme sa k dorážkam a vytvoríme oveľa väčší tlak," povedal Fín, ktorý vyhral v roku 2001 Stanleyho pohár s Coloradom.
Veľké problémy robí tímu aj Tomas Holmström s nepríjemnou hrou pred bránkou Kiprusoffa. Švédskeho útočníka odstavilo Calgary od bránky často za cenu faulu. "Chceme mu to riadne natrieť, ale nie za cenu faulov, aké som robil," povedal obranca Mike Commodore. V Calgary veria, že už môžu počítať aj s mohutným útočníkom Chrisom Simonom, ktorý vytváral priestor pre Iginlu. (sita)
