Útočník Ľuboš Bartečko (vľavo) sleduje maséra Michala Malinu ako pred tréningom sype puky na ľad ČEZ Arény. FOTO - ČTK
OSTRAVA - Zápasom Slovensko - Ukrajina otvoria dnes o 12.15 v ostravskej ČEZ Arene (České energetické závody si prenajali názov u vlastníka haly - spoločnosti Vítkovice Arena) 68. majstrovstvá sveta v ľadovom hokeji. Naši reprezentanti obhajujú na šampionáte bronzové medaily z vlaňajška, na MS 2003 v Helsinkách zvíťazila vo finále Kanada nad Švédskom 3:2 po predĺžení.
Šiesti vážni kandidáti na medaily
Pred vlaňajším žrebovaním týchto MS vo Fínsku nasadili organizátori Česko do Prahy a Slovensko do Ostravy vzdialenej necelých 70 km od našich hraníc. Žreb priradil nášmu tímu v základnej B-skupine okrem Ukrajiny aj Fínsko a USA. Mnohí odborníci ju nazvali aj skupinou smrti - zo štyroch silných mužstiev tri postúpia do kvalifikačnej časti, z ktorej už vzídu štvrťfinalisti play off. Finále a zápas o 3. miesto uvidia v novopostavenej pražskej Sazka Arene v nedeľu 9. mája. Najväčším favoritom je domáci tím zložený prevažne z hráčov NHL okolo hviezdy Jaromíra Jágra. Na medailu si okrem Slovenska brúsia zuby aj Švédsko, Fínsko, Rusko, Kanada.
Hossa s Chárom trénovali s Dánmi
Výprava Slovenska sa včera skompletizovala, o pol štvrtej popoludní dorazili do hotela Atom v susedstve ČEZ Areny aj posily z NHL Zdeno Chára a Marián Hossa. Ostatní hráči sa v teplom jarnom počasí práve peši vracali z popoludňajšieho tréningu. "Dohodli sme sa s Dánmi, aby si Maroš so Zdenom mohli s nimi zakorčuľovať na večernom tréningu," vravel tréner František Hossa, otec nášho útočníka z Ottawy. Slovenskí hokejisti sa museli prispôsobovať zmeneným časom tréningu oproti pôvodnému rozpisu - vo štvrtok sa ponáhľali do tréningovej haly v Porube krátko po obede a včera im posunuli tréning na neskorší čas. "Nie je to nič príjemné," poznamenal tréner. Po tréningu už mal jasnú zostavu na zápas s Ukrajinou: Lašák - Čierny, Štrbák, Chára, Lintner, Majeský, Mezei, Graňák - Šatan, Stümpel, Gáborík - Hossa, Demitra, Országh - Kolník, Pavlikovský, Bartečko - Ron. Petrovický, Kukumberg, Kapuš.
"Na 23-člennú súpisku napíšeme nakoniec len 21 mien, brankár Budaj, obranca Meszároš a útočník Štefanka zostanú na čakačke. Počkáme si, ako sa bude vyvíjať naša skupina, aký bude zdravotný stav hráčov. V priebehu niekoľkých dní chceme ešte hovoriť s Petrom Bondrom, či sa mu nezlepšil zdravotný stav," vysvetlil tréner.
Ukrajina má skúsený tím
Slovensko hralo v tejto sezóne pod vedením Františka Hossu proti Ukrajine dva razy, v novembri v Budapešti najprv vyhralo s extraligistami zo slovenských a českých klubov 6:2 a potom 6:3. "Už podľa súpisky vidieť, že Ukrajinci tu majú celkom iné mužstvo - skúsenejších hráčov z európskych líg. Predpokladám, že nebudú nás napádať dvoma hráčmi, ale skôr budú vyčkávať v strednom pásme. Musíme sa koncentrovať, aby sa súper po zisku puku nedostával do prečíslenia, do brejkov," vravel slovenský tréner.
Úvodný zápas je na turnaji vždy dôležitý, navodí atmosféru v tíme. Pred dvoma rokmi v Göteborgu sa tím Slovenska potrápil na začiatku práve s Ukrajinou (5:4) a potom sa rozbehol za titulom. Dnes budú mať naši hokejisti na svojej strane aj väčšinu deväťtisícového hľadiska ostravskej haly.
