MINSK - Radosť z nečakaného úspechu v základnej skupine MS do 18 rokov prežívali mladí slovenskí hokejisti v utorok neskoro večer aj s nádychom mierneho sklamania. Zverencov trénera Jindřicha Novotného mrzela premárnená šanca na senzáciu proti Rusom a tým aj priamy postup do semifinále. Aj to svedčí o ambíciách tímu, ktorý si trúfal potrápiť v dnešnom štvrťfinále favorizovanú Kanadu (o 14.00 h stredoeurópskeho času).
Javorové listy v tejto vekovej kategórii získali vlani titul, keď vo finále zdolali práve Slovensko vedené Novotným. "Pred šampionátom nám nikto veľmi neveril, pretože oproti minulému roku nemáme až také skúsené mužstvo. V základnej skupine sme však hrali mimoriadne zodpovedne a takticky na výške. Príjemne prekvapil brankár Valent. S favoritmi sme neprehrali ani jeden zápas a to o niečom svedčí," povedal úspešný kouč Slovákov, ktorí v základnej B-skupine obsadili tretie miesto a za Českom zaostali v skóre len o jeden gól.
Slováci mali v zápase s Ruskom na dosah obrovský úspech, pretože víťazstvo by ich katapultovalo priamo do semifinále. Za stavu 2:0 mali dokonca výhodu trestného strieľania, ale Tománek ho nepremenil a Rusi vzápätí znížili. "V tretej časti sme dostali nešťastný vyrovnávajúci gól a potom sa hral z oboch strán taktický hokej. Navzájom sme sa strážili a v podstate sa len vyhadzovali puky. Rusom totiž remíza stačila na postup do semifinále a nám na štvrťfinále. Bolo to veľmi náročné na psychiku," pokračoval tréner Novotný.
Kanada má podľa neho fyzicky disponovaných hráčov. "Bude veľmi ťažké sa cez nich presadiť. Chceme favorita potrápiť a uvidíme, ako to dopadne," dodal tréner Slovákov, ktorí na boj o záchranu odsúdili Fínov. "Fíni boli veľmi nahnevaní, pretože si na nás verili. Proti nám však hrali veľmi brutálne a teší ma, že sme im to takto vrátili," poznamenal Novotný.
(tasr)
