Bratia Róbert (vľavo) a Ronald Petrovickí sa stretli v príprave na MS aj pred tromi rokmi, zahrali si spolu v prípravných zápasoch s Lotyšskom, avšak nakoniec cestoval do Nemecka len starší z nich. Róbert hral aj na MS 1996 a má zlato zo Švédska 2002. Ronald sa pričinil o strieborné medaily na MS 2000 v Rusku. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Mladší z hokejových bratov, RONALD PETROVICKÝ (27 r.), má za sebou najúspešnejšiu sezónu v NHL. V tíme Atlanta Thrashers odohral 78 zápasov, pripísal si 31 bodov. Šestnásť gólov je viac, než dal predtým za tri sezóny v mužstvách Calgary Flames a New York Rangers dohromady. Tento týždeň pricestuje Ronald z Ameriky na Slovensko a zapojí sa do prípravy na majstrovstvá sveta. Ak ho tréner František Hossa vyberie do konečnej nominácie, bude to jeho druhý šampionát. Z Petrohradu 2000 má striebornú medailu.
Čomu pripisujete v tomto ročníku výrazné zlepšenie svojich štatistických ukazovateľov?
Že som sa na začiatku sezóny po drafte dostal z New York Rangers do Atlanty. V novom mužstve som výkonmi presvedčil trénera Boba Hartleya, že mi patrí miesto v zostave, a zahral som si do sýtosti. Opäť som mal z hokeja veľkú radosť.
V tíme Rangers to bolo iné?
Klub z Manhattanu je zvláštny, postavený na hviezdach. Mám pocit, že sa tam netrénuje tak dôsledne ako napríklad v Atlante. Na vlastnej koži som sa presvedčil, že po zodpovednej príprave išli aj moje výkony nahor.
S kým ste nastupovali v útoku tímu Thrashers?
Najčastejšie s českým centrom Patrikom Štefanom, ale vystriedal som aj ďalších spoluhráčov. Dobre sa mi hralo s ruským kanonierom Iľjom Kovaľčukom. Mužstvu sa najviac darilo v decembri, ale januárové prehry nám zahatali postup do play off. V konečnom účtovaní nám chýbalo trinásť bodov.
V NHL sa od roku 2000 posúvate zo severu na juh, z Calgary ste sa cez New York dostali do Atlanty. Ako ste si zvykli v olympijskom meste?
Nielen ja, ale aj rodina je tu veľmi spokojná. Teplá klíma nám vyhovuje. Zimu sme mali bez snehu, po väčšinu roka sa tu dá kúpať. Kúpili sme si dom, je len dve minúty jazdy od tréningovej haly tímu Thrashers. Viem si predstaviť, že by sme tu žili dlhšie.
Základná časť NHL sa skončila 4. apríla. Aký ste mali potom program?
Uzavreli sme sezónu v klube a venoval som sa rodine. Päťročnej dcére Ryann a dvojročnému Reifovi som vysvetľoval, že teraz na nejaký čas odcestujem za povinnosťami do Európy. Oddýchol som si, teraz cítim hlad po hokeji.
Ako dlho ste zvažovali pozvánku trénera Hossu do reprezentácie?
Nebolo čo zvažovať, prijal som ju hneď. V národnom tíme hrám rád a teraz tým väčšmi, že je tam aj starší brat Róbert. V príprave sme sa stretli aj pred šampionátom v Nemecku 2001, ale nakoniec sa do nominácie dostal iba on. Viem, že najšťastnejší by bol otec, keby nás videl hrať na majstrovstvách sveta. Keď sme boli deti, každé MS sme spolu sledovali v televízii. Najpamätnejšie sú majstrovstvá v Prahe 1985, kde Česko-Slovensko vybojovalo zlato a slovenský útok Lukáč - Rusnák - Liba patril v tom čase k najlepším na svete. Aj nadchádzajúci šampionát bude pre slovenských fanúšikov mimoriadne príťažlivý tým, že je veľmi blízko.
VIZITKA RONALDA PETROVICKÉHO V NHL
2000-01 Calgary Flames 30 9 4 5
2001-02 Calgary Flames 77 12 5 7
2002-03 New York Rangers 66 14 5 9
2003-04 Atlanta Thrashers 78 31 16 15
(Sezóna v NHL, klub, zápasy, body, góly, asistencie)
