Krídelník Nashville Predators Vladimír Országh (uprostred) skóruje do siete Mannyho Legaceho z Detroitu Red Wings. Vpravo je obranca Nicklas Lidström (5). V sobotu vyhral Detroit 2:1. FOTO - ČTK/AP
l Richard Zedník. O prvé dva presné zásahy domáceho tímu sa postaral Alexej Kovaľov.
"Vedel som, že ak budem aj naďalej pracovať na mojej hre, góly prídu," povedal Kovaľov. "Mal som dosť zlý rok, ale play-off je iná súťaž." Na oba góly mu prihrával aj brankár Jose Theodore, ktorý sa stal len tretím gólmanom v histórii s dvoma asistenciami v jednom zápase play-off. V roku 1991 sa to podarilo Grantovi Fuhrovi, o dva roky neskôr Tomovi Barrassovi.
Prvý Országhov gól v play-off
V sobotu Vladimír Országh vyrovnával stav zápasu s Detroitom na 1:1, víťazstvo však nakoniec po kurióznom góle získal Detroit. Országh prekonal domáceho gólmana Manyho Legaceho v 33. minúte. Bol to Országhov vôbec prvý gól v play-off v kariére v NHL. O víťazstve Detroitu 2:1 rozhodol v 58. minúte v presilovke obranca Schneider. Jeho strela síce minula bránku, no odrazila sa od zadného mantinelu. Vracajúci puk si gólman Tomáš Vokoun korčuľou posunul do vlastnej bránky.
V nedeľu Vokoun nechybil. Kryl 41 striel a výraznou mierou prispel k triumfu Predators 3:1. Nashville znížil stav série na 1:2. "Toto je veľmi dôležité víťazstvo. Detroit je tím veteránov a tí dnes chceli určite pribiť klinec do našej rakvy. My sme im to ale nedovolili. Dúfam, že v sérii sa bude ešte dlho pokračovať," tešil sa kouč Nashvillu Barry Trotz.
Svatoš opäť prihrával
Aj v druhom súboji série medzi Coloradom a Dallasom sa dokázal presadiť slovenský útočník Marek Svatoš. Košičan prihrával v presilovke na posledný gól svojho tímu Stevovi Konowalchukovi. Stars opäť neustrážili trio Tanguay, Forsberg, Hejduk, ktoré zaznamenalo šesť bodov. "Ak budeme tvrdo pracovať a bojovať, vytvoríme si vždy nejaké šance. Stačí sa tlačiť pred bránku a odtiaľ padajú podobné góly ako v dnešnom súboji," povedal Forsberg.
Belfour bol neprekonateľný
Dva góly Garyho Robertsa a bezchybný výkon Eda Belfoura boli základom výhry Toronta nad Ottawou (2:0), ktorým domáci tím vyrovnal stav série, označovanej aj ako bitka o Ontario, na 1:1. Maple Leafs začali zápas niekoľkými tvrdými zákrokmi. Na ľade skončil po ataku Tiea Domiho aj Marián Hossa.
Oporou Toronta bol gólman Ed Belfour, ktorý nepustil za svoj chrbát ani jeden z 31 pokusov Senators. Dosiahol 12. shutout v play-off v kariére a 83. víťazstvo, čím sa medzi aktívnymi brankármi vyrovnal Martinovi Brodeurovi z New Jersey. "Zahrali lepšie, a to sme aj očakávali. Eddie bol neprekonateľný. My sme odohrali dobrý zápas, no nedokázali sme skórovať," povedal Zdeno Chára.
Aj v druhom stretnutí série s New Jersey využili hokejisti Philadelphie výhodu domáceho prostredia (3:2) a vedú 2:0 na zápasy. Znova sa nedarilo brankárovi Martinovi Brodeurovi, ktorý pustil tri z 18 striel. Proti Flyers sa však New Jersey už podarilo otočiť stav z 1:3 na 4:3. Stalo sa tak ešte v roku 2000 vo finále konferencie. (sita)
