Slovenskí tenisti Michal Mertiňák (vľavo) a Dominik Hrbatý si padli do náručia po sobotňajšej víťaznej štvorhre nad domácou dvojicou Haggard - Coetzee 3:0 na sety. Naši reprezentanti získali bod, s ktorým príliš nerátali. Mali však uľahčenú úlohu, keď už v prvom sete si Juhoafričan Coetzee zranil nohu a zápas odkrivkal. Slovensko tak už po sobote viedlo v Johannesburgu nad Južnou Afrikou 3:0 a zabezpečilo si postup do baráže.
FOTO - AP
Tráva mala byť najväčšou zbraňou Juhoafričanov v daviscupovom zápase so Slovenskom v súboji o postup do baráže o účasť vo svetovej skupine. "Domáci si boli istí, že sa zvolenému povrchu prispôsobia lepšie než naši hráči, a tak až do stredy držali centrálny kurt proti predpisom súťaže uzavretý. Nakoniec sa to obrátilo proti nim. My sme si na mäkkej tráve s nízkym odskokom loptičky zatrénovali dva razy a Juhoafričania iba raz," povedal po návrate z Johannesburgu vedúci slovenskej výpravy Igor Moška. Slovensko vyhralo zápas 2. kola euro-africkej zóny Davis Cupu 3:2 a po roku bude znova hrať v baráži o návrat do svetovej skupiny.
Nehrajúci kapitán nášho tímu Miloš Mečíř mohol vyberať zostavu z vyrovnanej trojice Dominik Hrbatý, Karol Kučera, Karol Beck, a keď si Hrbatý v príprave nevedel zvyknúť na nízky odskok loptičky, do dvojhry v úvodnom dni nasadil popri skúsenom Kučerovi mladíka Becka.
"Tráva mi nerobí problémy, rád na nej hrám," uviedol Beck, keď v prvom zápase šokujúco zdolal domácu jednotku Wayna Ferreiru. Vzápätí Kučera výbornými returnami eliminoval prudké podania takmer dvojmetrového dlháňa Wesleya Moddieho, na ktorého bol kurt šitý. Karol hral ako v časoch svojej najväčšej slávy: "Hoci sme nemohli trénovať od pondelka, ani ja som nemal ťažkosti na trávnatom dvorci."
Za stavu 0:2 sa domáci spoliehali na štvorhru, ktorá mala priniesť obrat. "Príležitosť dostala dvojica Hrbatý - Mertiňák, v tréningu predvádzali v debli dobrý tenis a pritom sme si nechávali rezervu, že Beck s Kučerom si ušetria sily na nedeľňajšie dvojhry," vysvetľoval Moška. Juhoafričania mali smolu, v prvom sete štvorhry sa im zranil Jeff Coetzee a hoci s výronom v členku obetavo dohral, predsa len výrazne oslabil domácu zostavu a Hrbatý s Mertiňákom získali rozhodujúci tretí bod.
Nedeľňajšie dvojhry už postup Slovenska nemohli ohroziť.
"Partia v tíme je po čase opäť veľmi dobrá, verím v návrat do svetovej skupiny," poznamenal po včerajšom návrate do vlasti Kučera. Tím je po krátkom období rozladenosti opäť súdržný a cítiť to na výsledkoch i na atmosfére.
Môžeme sa tešiť na dnešný žreb septembrovej baráže. Súper vzíde pravdepodobne z tejto skupiny súperov: Austrália, Česko, Chorvátsko, Kanada, Maroko, Rakúsko, Rumunsko, Rusko.
