Obranca Jeff Jillson a brankár Martin Biron z Buffala Sabres (vľavo) sledujú, ako sa tešia hráči Toronta Maple Leafs (vpravo) z gólu v piatkovom zápase Buffalo - Toronto 0:2. FOTO - REUTERS
St. Louis svoju skvelú sériu účastí v play off dokázali natiahnuť na 25 sezón, čo je najdlhšia séria v americkom profesionálnom športe. V sobotu triumfovali Bules nad Nashvillom 4:1 aj vďaka prihrávke Pavla Demitru. Smútiť nemusí ani Nashville. Aj napriek prehre postupujú aj predátori, keďže Edmonton nestačil na Vancouver a prehral. Pre Predators je to v šesťročnej histórii prvý postup do play off. Oilers majú podobne ako Nashville 89 bodov, ale menej výhier.
Belfour zmaril šance Sabres
Postup si v piatok víťazstvom 6:4 na ľade Caroliny vybojovali hokejisti NY Islanders. Hostia viedli po dvoch tretinách 6:1, domáci Hurricanes dokázali skorigovať. Víťazstvo NY Islanders znamená, že tretiu sezónu po sebe sa do play off nedostane Buffalo. Sabres doma nedokázali prekonať hosťujúceho Eda Belfoura a prehrali s Torontom 0:2. Pre brankára Maple Leafs to bol 74. shutout v kariére, v tejto sezóne deviaty.
Skvelý návrat Svatoša
Vo svojom prvom vystúpení po operácii ramena, druhej v priebehu deviatich mesiacov, sa stal Marek Svatoš prvou hviezdou stretnutia Columbus - Colorado (2:4). Slovenský útočník sa zranil 12. októbra v dueli so St. Louis a v tejto sezóne už hrať nemal. "Nehral som hokej päť mesiacov. Je to vzrušujúce opäť začať sezónu. Tréner mi povedal, že budem hrať na ľavej strane. Triasol som sa ešte predtým, ako mi to povedal a ešte viac potom," povedal Svatoš, ktorý strelil svoje prvé dva góly v NHL.
Ottawa zlyhala v Toronte
V poslednom vzájomnom dueli vytvorili hokejisti Philadelphie a Ottawy rekord NHL v počte udelených trestných minút. Aj piatkové stretnutie sa začalo tvrdšie. Obranca Senators Anton Volčenkov trafil hokejkou do tváre Branka Radivojeviča. Domáci odpovedali sériou tvrdších atakov. "Každý hovoril o tomto zápase a mal odlišný názor, ako by mal vyzerať. No oba tímy sa sústredili na dva body. Nechceli sme ich riskovať zbytočnými vylúčeniami," povedal Zdeno Chára. Prvý gól strelil po prihrávke Mariána Hossu hosťujúci Vermette. Vyrovnanie prišlo v polovici duelu, keď smer prihrávky Michala Handzuša zmenil korčuľou do vlastnej bránky Wade Redden. Iba o dve minúty neskôr sa dostala do vedenia znova Ottawa, keď domáceho gólmana Eschea prekonal Chára. Potom si ešte pripísal asistenciu pri góle Petra Bondru, ktorý vsietil 26. gól sezóny a prvýkrát od 6. marca. Ottawa vyhrala 3:1. V sobotu Senators podľahli rivalovi z Toronta nečakane hladko 0:6, navyše zápas nedohral Peter Bondra. (sita)
