Juhoafrický tenista Wayne Ferreira sa už od roku 1991 udržiava vo svetovej stovke, v roku 1995 sa dostal najvyššie na 6. miesto rebríčka ATP. V kariére vybojoval 15 titulov v dvojhre a 11 vo štvorhre. Tohto roku sa chystá prekonať rekord Švéda Stefana Edberga v účasti na Grand Slamoch - ak nastúpi vo Wimbledone, bude to už 55. grandslamový turnaj v sérii! V nadchádzajúcom zápase Davisovho pohára Južná Afrika - Slovensko nastúpi Ferreira v rodnom Johannesburgu na štadióne, kde ako chlapec začínal s kriketom. FOTO - TASR/AFP
"Domáci organizátori pripravili trávnatý kurt na víkendový zápas Južná Afrika - Slovensko v jednom rohu veľmi pekného kriketového štadióna Wanderers. Hneď vedľa sú na ploche aj štyri tréningové dvorce. Privítalo nás príjemné počasie okolo 25 stupňov Celzia a pred popoludňajším tréningom doplnil tím aj Dominik Hrbatý," zhrnul hlavné informácie po prílete slovenskej tenisovej výpravy do Johannesburgu jej šéf Igor Moška. Našich reprezentantov čaká cez víkend 9. - 11. apríla ťažký zápas 2. kola I. skupiny euro-africkej zóny Davisovho pohára. Podľa aktuálneho postavenia vo svetovom rebríčku by boli Slováci miernymi favoritmi, ale tráva a domáce prostredie zvýhodňujú Juhoafričanov.
Kriketový štadión Wanderers má kapacitu 35 000, okolo hlavného tenisového dvorca sa však zmestí len 5500 divákov. "Tenis je tu populárny, navyše domáca jednotka Wayne Ferreira pochádza priamo z tohto mesta. Po všetky tri dni má byť vypredané," oznámil Moška. S podmienkami v dejisku zápasu sú naši tenisti zatiaľ spokojní, hotel je vzdialený len desať minút chôdze od štadióna. Hrbatý sa pripojil k výprave plný zážitkov zo safari v Krugerovom národnom parku.
"Viem o tom, že Dominik nemá rád trávu, a tým naše šance proti Slovensku stúpajú," vyslovila sa o súperoch najväčšia domáca hviezda - Ferreira. S Karolom Kučerom však vlani prehral vo Wimbledone a ako povedal, najradšej by sa s ním už na dvorci nestretol. "Naše zápasy s Karolom boli vždy veľmi vyrovnané, s Dominikom som však ešte neprehral," dodal 32-ročný Ferreira - bývalá svetová šestka (máj 1995). Wayne začínal v Johannesburgu ako chlapec s kriketom a práve na štadióne Wanderers. Vzrušuje ho, že sa tam vráti ako tenista v dôležitom zápase. Dlháň Moodie je z mladšej tenisovej generácie, s Hrbatým ani s Kučerom na turnajoch ešte nehral.
Naši tenisti štartujú po vlaňajšku už druhý pokus o návrat do svetovej skupiny Davisovho pohára. Víťaz duelu JAR - Slovensko postúpi do septembrovej baráže. Mečířovci v nej vlani v Bratislave podľahli Američanom 2:3.
Piatkové a nedeľňajšie dvojhry sa začnú o 10.00 h, sobotňajšia štvorhra o 12.30 h. Časové pásmo v JAR je rovnaké ako na Slovensku. Je škoda, že zaujímavý tenis sa nedostane do priameho vysielania STV, hoci Slovenský tenisový zväz bol pripravený pomôcť pri jeho zabezpečení aj finančne.
Bilancia hráčov na turnajoch:
Ferreira - Kučera 2:4
Ferreira - Hrbatý 3:0
Ferreira - Beck 0:0
Moodie - Kučera 0:0
Moodie - Hrbatý 0:0
Moodie - Beck 0:0
