Napísal niekoľko výnimočných diel, najmä Malevil alebo historickú ságu Fortune de France. Z jeho pera vyšla napríklad aj biografia o Fidelovi Castrovi.
Robert Merle sa narodil 28. augusta 1908 v Tebesse v Alžírsku, kde bol odvelený jeho otec ako dôstojník. Študoval filozofiu, angličtinu a profesionálnu dráhu začínal ako profesor na lýceu. V roku 1939 ho povolali do armády, v roku 1940 sa Dunkerque dostal do zajatia. Táto skúsenosť ho inšpirovala k napísaniu diela Víkend v Zuydcote, v ktorom zobrazil hrôzy vojny. V roku 1964 literárne dielo sfilmoval Henri Verneuil.
Po Smrť je mojím remeslom z roku 1953 prešiel k futurologickým románom, z ktorých najslávnejší je Malevil z roku 1972, v ktorom sa zmieňuje o atómovej vojne. V roku 1977 sa pustil do písania historickej ságy Fortune de France. Za 13. zväzok s názvom Le glaive et les amours dostal v roku 2003 literárnu cenu Jeana Giona. (tasr)