Ako najstaršia filozofická fakulta na Slovensku patrí medzi tie, ktorými sa podľa zákona z roku 1919 ustanovila "prvá slovenská alma mater" Univerzita Komenského. Okrem lekárskej fakulty neboli v roku 1919 vhodné podmienky na začiatok pôsobenia fakúlt UK. Až v školskom roku 1921/1922 otvorili svoje brány filozofická a právnická fakulta. FiF UK začala výučbu presne pred osemdesiatimi rokmi 24. októbra 1921.
Dekrétmi prezidenta republiky T. G. Masaryka boli 14. septembra 1921 menovaní prví riadni profesori FiF UK. Patril k nim aj profesor pre dejiny českej kultúry Jozef Hanuš, ktorý sa stal prvým dekanom v histórii fakulty. Na štúdium do prvého ročníka v zimnom semestri 1921/22 sa zapísalo 30 riadnych a 34 mimoriadnych poslucháčov. Prvé roky života fakulty boli zamerané predovšetkým na vybudovanie strediska výchovy pre slovenské stredné školstvo. Vyučovali sa odbory slovanská filológia, história, národopis a hudobná veda.
Na FiF UK študovali väčšinou ženy. Pochádzali najmä z rodín živnostníckych, maloobchodných, úradníckych, učiteľských a robotníckych. Okrem nedostatku pedagógov mala fakulta až do roku 1936, keď sa presťahovala do budovy na Šafárikovom námestí, aj problémy s priestorovým zabezpečením.
V roku 1938 existovalo na FiF UK už 24 seminárov a zvýšil sa aj počet poslucháčov. V tomto a nasledujúcom roku však fakultu vzhľadom na vyhlásenie autonómie Slovenska museli opustiť viacerí českí profesori. K ďalším personálnym zmenám prišlo po februárových udalostiach v roku 1948 v čase politických previerok na fakulte.
V päťdesiatych rokoch si FiF začala budovať samostatné výskumné pracoviská a rozvíjať spoluprácu so zahraničnými univerzitami. Od roku 1965 organizuje Letný seminár slovenského jazyka a kultúry - Studia Academica Slovaca - pre zahraničných študentov. Obsahová prestavba štúdia sa uskutočnila prijatím zákona o vysokých školách v roku 1980. Ďalšie významné zmeny najmä vo vzťahu k systému vedeckovýskumnej práce fakulta zaznamenala v roku 1989.
Významné výročie si FiF UK pripomína dnešným slávnostným zhromaždením akademickej obce.
