Dvojnásobný bulharský majster Litex Loveč vyradil v prvom kole futbalového Pohára UEFA bratislavský Inter, o kolo vyššie sa mu postavil do cesty nemecký druholigista Union Berlín, v ktorého drese hrá od júla aj 31-ročný slovenský reprezentačný obranca IVAN KOZÁK. Balkáncom pohárový úspech zachutil a vo štvrtok podvečer vyhrali v nemeckej metropole 2:0 gólmi Bornosuzova a Petrova. Kozák odohral celé stretnutie a charakterizoval ho ako nešťastné.

„Najmä preto, lebo prvý gól sme inkasovali po hrubej chybe brankára Svena Beuckerta. Lopta sa po strele z tridsiatich metrov pred ním odrazila, na mokrom trávniku dostala nepríjemný sklz a prenikla mu cez ruky do siete. Dvojnásobná škoda, pretože okolo päťdesiatej minúty náš tlak silnel a Bulharov sme mali spracovaných.“

Táto situácia uzemnila vaše mužstvo až tak veľmi, že ste súperovi dovolili aj ďalší úspech?

„Druhý polčas sa hral prakticky na bulharskú bránku. Litex sme zatlačili, na našu polovicu sa dostal asi štyrikrát. Vytvorili sme si niekoľko šancí, nastrelili dvakrát brvno. V snahe vyrovnať sme otvorili hru a ojedinelý brejk hostí už v nadstavenom čase nás zmrazil ešte viac. Chybu môže urobiť každý, ale tento gól sme nemali dostať.“

Ako vidíte šance Unionu v odvete?

„S jednogólovu stratou by sa dalo ešte čosi urobiť. Neskladáme zbrane, pokúsime sa o nemožné, hoci to bude veľmi ťažké. Loveč má medzinárodne skúsenejšie mužstvo, doma silnejšie ako vonku, o čom sa presvedčili aj hráči Interu, ktorí tam prehrali 0:3.“

Vaše mužstvo hralo minulú sezónu regionálnu súťaž, postúpilo do druhej ligy a vďaka finálovej účasti v Nemeckom pohári sa predralo do pohárovej Európy. Nie je už 2. kolo Pohára UEFA pre klub úspechom?

„Je. Tak sa to v Berlíne aj prezentuje. Ale kto by nechcel viac?“

V nemeckých médiách sa objavila informácia, že za postup cez fínsky Haka Valkeakoski dostal každý hráč Unionu prémiu 15-tisíc mariek. Súhlasí?

„Každý, kto odohral obidva zápasy.“

Je pravdivá aj veľkorysosť prezidenta klubu Heinera Bertrama, že po prípadnom prechode cez Loveč sa prémia vyšplhá na pol milióna mariek pre celé mužstvo?

„V týchto číslach sa nemecké noviny nezvyknú mýliť.“

A čo v hodnotení štvrtkového zápasu?

„Písali, že Bulhari nás vyškolili. Že nemáme také skúsené mužstvo ako oni, že nás vytrestali za naše chyby. Nebol to zápas na 0:2. Mali sme jednoznačne zvíťaziť.“

Tréner Unionu Georgi Vasiliev i jeho asistent sú Bulhari, z tejto krajiny máte v mužstve až päť hráčov. Neboli sklamaní?

„Vasiliev po stretnutí vyslovil spokojnosť s prístupom mužstva, pretože pri domácej ligovej prehre 0:4 s Eintrachtom Frankfurt to nebolo ono. Bol, pochopiteľne, viac spokojný s mužstvom ako s konečným výsledkom. Nezabudol však zdôrazniť, kde bol Union Berlín pred pár mesiacmi a čo odvtedy dosiahol. Aj z tohto pohľadu sa prehra neberie ako tragédia.“

Sústredíte sa teraz už iba na druhú Bundesligu?

„V pondelok nás čaká ťažký zápas v Bielefelde, potom hráme s Duisburgom. Náročný program. Doteraz sa nám darilo, dúfam, že po týchto dvoch neúspechoch sa nepoložíme. Od vlaňajšieho decembra prehral Union prvý raz dva zápasy za sebou. Posledný mesiac však stále sedíme v lietadle alebo v autobuse. Hráme v rytme streda - sobota.“

Už do osemfinále postupujúca pražská Sparta má v základnej skupine Ligy majstrov za súpera aj mníchovský Bayern. Čo sa o doteraz suverénnom českom majstrovi hovorí v Nemecku? Ako vnímate výkony Pražanov?

„Tu sa o Sparte nehovorí nič. Darí sa jej a som rád, že i Slovákom, ktorí za ňu nastupujú. Prekvapuje ma, že získala toľko bodov a už po štyroch kolách je v osemfinále. A podľa mňa to prekvapilo aj sparťanských hráčov.“

MIROSLAV BUKOV