Téma septembrovej americkej tragédie dominovala aj tohtoročnej prestížnej fotografickej súťaži Czech Press Photo. Hlavnú cenu a titul Fotografia roka 2001 získala snímka z pohrebu newyorského požiarnika, ktorej autorom je reportér Lidových novín Michal Novotný. Ako víťazná fotografia vznikla?

Do Spojených štátov odlietal Michal Novotný týždeň po tragédii. V čase, keď na New York a Washington padali unesené lietadlá, bol v Rumunsku, kde robil reportáž o živote ľudí v dunajskej delte.

„Zavolali mi z redakcie, aby som sa okamžite zbalil a prvým spojom vrátil do Prahy. Lenže asi zabudli, kde vlastne som. Prvý ‘spoj‘, ktorý som chytil, bol poštový traktor. Na jeho vlečke som sa dostal do najbližšieho mestečka a odtiaľ potom niekoľkými vlakmi cez Budapešť a Bratislavu do Prahy.

Keď sme vtedy pri jeho „medzipristátí“ v Bratislave rozoberali tému tohtoročnej súťaže Czech Press Photo, všetkých si nás doberal.

„Myslím si, že tento rok tam nemusíte ani nič posielať. Nemáte šancu. Všetky ceny beriem ja,“ provokoval, netušiac, že proroctvo sa mu o mesiac vyplní. Fotografiu detí newyorského požiarnika Timothyho Stackpola počas jeho pohrebu, ktorá napokon získala hlavnú cenu, vraj Michal Novotný takmer neurobil.

„Pohreb bol v deň môjho odletu z USA. O štvrtej mi letelo lietadlo do Prahy a pohreb sa začínal o dvanástej napoludnie. Dlho som váhal, či tam ísť, alebo neísť, navyše som nevedel, či sa tam vôbec dostanem. Nakoniec som zariskoval, a tuším sa to oplatilo,“ smeje sa autor najlepšej fotografie roka, ktorú porota vybrala spomedzi 2148 snímok.

Celkovým víťazstvom v tohtoročnom Czech Press Photo bol Michal zaskočený.

„Samozrejme, že mám z víťazstva radosť. Len ma prekvapilo, že ako fotografiu roka vybrali práve túto snímku. Úprimne povedané, viac sa teším z ocenení za svoje fotosérie. Jedna fotografia môže totiž vzniknúť aj náhodou, ale v seriáloch musia byť dobré všetky.“

Ako však povedal jeden z členov poroty, obrazový editor agentúry AFP Václav Neumann, víťazná fotografia je z výtvarného hľadiska perfektná a veľmi pôsobivá.

„Nie je v nej obsiahnutý prvoplánový patriotizmus ako na mnohých podobných fotografiách z tejto doby,“ povedal Neumann.

Michal Novotný zozbieral na tohtoročnom Czech Press Photo spolu s Janom Šibíkom najviac ocenení. Za snímky z USA získal okrem hlavnej ceny aj prvú cenu v kategórii aktualita a tretiu cenu v kategórii aktualita – séria. V kategórii reportáž – séria, mu patrí prvá cena za snímky z Domu rádu matky Terezy v Kalkate a tretia cena za zachytenie hinduistického sviatku v indickom Allahabáde. ANDREJ ŠIMONČIČ