WASHINGTON - Pripravovaný rekordný kontrakt pre českú hokejovú megahviezdu Jaromíra Jágra je na svete. Päťnásobný najproduktívnejší hráč NHL za posledných šesť rokov podpísal s Washingtonom sedemročný kontrakt s ročnou opciou na 88 miliónov amerických dolárov.

Rodák z Kladna sa tak s priemerným ročným zárobkom 11 miliónov stal najlepšie plateným hráčom NHL, keď tromfol Rusa Alexeja Jašina. Ten si u newyorských ostrovanov príde ročne na 8,75 milióna ročne.

Starú Jágrovu zmluvu, ktorá mala pôvodne platiť ešte dve sezóny, pokladajú obe strany už za zrušenú, čo znamená, že česká hviezda zostane v hlavnom meste USA až do roku 2009.

„Keď som sem prišiel, nevedel som, čo mám čakať,“ vyhlásil Jágr. „Potom som však počul prísľub, že klub vyhrá v najbližších piatich alebo možno už v troch rokoch Stanley Cup.“ Jágr vstúpil do slávnej NHL famózne, keď v prvých dvoch sezónach získal s Pittsburghom ako dvadsaťročný dvakrát Stanleyho pohár. „Prvé triumfy ma nasýtili a myslel som si, že to je ľahké. Teraz však už viem, že cesta za pohárom je veľmi náročná,“ povedal 29-ročný pravý krídelník.

Lukratívny kontrakt malo vedenie Caps pripravený už pár dní pred podpisom, ale na oficiálne oznámenie si počkalo, kým sa tím vrátil z päťzápasovej série na ľade súperov. Podpis zmluvy je ďalším veľkým krokom majiteľa gréckeho pôvodu Teda Leonsisa, ktorý chce v nehokejovom meste vytvoriť jeden z najlepších tímov NHL. „Máme veľký hráčsky potenciál a chceme sa pokúsiť o zisk Stanley cupu. Jágr nám určite veľmi pomôže, veď je to najlepší hráč na svete. Navyše má len 29 rokov a ešte sa bude zlepšovať,“ povedal Leonsis. Pod jeho rukami sa v minulej sezóne Capitals dohodli na predĺžení kontraktov so slovenským kanonierom Petrom Bondrom a brankárom Olafom Kölzigom. Leonsis mal obrovskú zásluhu na zotrvaní Bondru v hlavnom meste USA, pretože slovenský rýchlik žiadal vedenie o vytrejdovanie.

Leonsis dodal, že Jágr obrovské peniaze investované do jeho platu v podstate vráti, pretože jeho príchodom sa mimoriadne zvýšil záujem o suveníry, lístky a televízne práva na zápasy Washingtonu.

V novom pôsobisku zatiaľ Jágr odohral len necelé tri zápasy a momentálne laboruje so zraneným kolenom. V štatistikách má po siedmich tretinách jeden gól a tri asistencie. Vo štvrtok už trénoval s tímom a mal by nastúpiť v druhom domácom zápase v noci na sobotu proti Montrealu. (tasr)