po dvoch predĺženiach 67:64. Dnes o 17.00 h si v ružomberskej hale Koniareň opäť zmerajú sily dvojnásobní víťazi EL - Ružomberok (1999 a 2000) a Bourges (1997 a 1998). Odveta je hneď pozajtra v stredofrancúzskom meste, prípadný rozhodujúci zápas by bol 8. marca znovu v Ružomberku. SCP majú teda istú výhodu, lebo v skupinách obsadil druhé miesto (za Valenciennes), kým francúzsky majster až tretie (za Pécsom a Brnom).
Vzájomná bilancia častých súperov hovorí skôr pre CJM, ale v stretnutiach, keď išlo o veľa, víťazil vždy Ružomberok. Slovenky zdolali veľkého rivala v sofijskom Final Four 1996 v boji o tretie miesto 65:59. V roku 1999 SCP vyradili Bourges v play off o postup do brnianskeho záveru súťaže po výsledkoch 44:65 (doma), 51:42 (vonku), 65:58 (doma) a napokon vyhrali vlaňajší finálový súboj. Trénerky SCP Natálie Hejkovej sme sa spýtali, či môžu tieto fakty postaviť Ružomberok do psychologickej výhody. „Máme úplne nový tím, všetky stretnutia si pamätá iba Iveta Bieliková, vlaňajšie finále sledovala z lavičky členka desaťčlenného kádra Daniela Číkošová, ale do hry nezasiahla. Pre väčšinu mojich hráčok bude teda zápas s Bourges premiérou. Myslím si ale, že na Francúzky, ktoré káder radikálne neobmenili, táto bilancia vplyv mať môže.“
V kádri CJM bude z vlaňajšieho kádra chýbať skvelá rozohrávačka Sauretová, ktorá sa vrátila do Valenciennes, a anglická pivotka Congreavesová (prestúpila do Priola). Do CJM prišla austrálska rozohrávačka Potová zo Šopronu a 198 cm vysoká Američanka holandského pôvodu van Gorpová. Bourges dosahoval nečakane nepriaznivé výsledky, ale vedel aj prekvapiť. S Brnom napríklad doma prehral 66:70, ale na Morave zvíťazil 75:74. N. Hejková priznáva, že basketbalový štýl Francúzok jej neimponuje. „Hrajú pomaly, ,pochodujú‘, samozrejme, vysoko efektívne. Väčšinou zaznamenávajú okolo 60 bodov, ale veľmi málo dostávajú. Nesporne je to veľmi nepríjemný a nebezpečný súper, ale pekné stretnutie nepredpokladám,“ poznamenala trénerka slovenského majstra. Na porovnanie: Ružomberok mal z desiatich stretnutí v skupinách skóre 904:752, CJM 698:700.
Súčasný Ružomberok výborne útočí, ale slabšie bráni. „Po ligových stretnutiach so Slovanom a s Istrobankou som bola k dievčatám veľmi kritická, práve pre defenzívne okienka. Pripomínala som, že tiež v euroligových skupinách nehrali ani približne rovnaký zápas, aký ich čaká. Aj najväčší domáci rival Bourges Valenciennes Olympic (Ružomberok s ním prehral v skupine 70:75 a 90:94 - pozn. red.) hrá úplne inak,“ povedala trénerka SCP, ktorá odhaduje šance na 50:50. „Veľkou výhodou však je, že prípadný rozhodujúci duel by sme hrali doma. Najradšej by som ale bola, keby k nemu vôbec neprišlo a vyhrali by sme 2:0. V kolektíve panuje akurátna nálada. Necítim žiadnu prehnanú nervozitu, ale ani napäté očakávanie,“ podotkla N. Hejková.
PETER FUKATSCH
