ie zaslúžili o prvé víťazstvo predátorov v tejto sezóne. Slovenský reprezentant v 10. minúte v presilovke zužitkoval prihrávku českého mladíka Martina Ereta, tečovaný puk z jeho hokejky sa prekĺzol brankárovi Calgary Mikovi Vernonovi do siete. Országh si zapísal prvý gól v novom klube a Eret prvú prihrávku.

Dunham potom robil zázraky, keď plamene šľahali na bránku domácich jeden útok za druhým. Na strely vyhrali hostia 26:19, body však zostali doma. Po prehre v Dallase 1:4 a remíze so St. Louis 2:2 sa mužstvo Predators konečne dočkalo plného bodového zásahu. Stalo sa tak pred najnižšou návštevou (12 333 divákov v 17-tisícovej hale) v histórii klubu, ktorý hrá v NHL štvrtú sezónu. Ani raz sa zatiaľ neprebojoval do play off o Stanley cup.

Aj preto vedenie hokejového tímu v hlavnom meste country hudby pristúpilo v lete k zmenám v hráčskom kádri a vytypovalo si aj nášho útočníka Országha, ktorý sa v minulom ročníku v drese majstrovského Djurgaardenu stal najlepším strelcom švédskej ligy a bol najproduktívnejším Slovákom na majstrovstvách sveta v Nemecku. Vlado predtým tri roky pendloval medzi prvým mužstvom New York Islanders (34 zápasov, 3 góly + 2 asistencie) a farmou v Lowelli, a keď ho to omrzelo, dal prednosť Európe. „Rok vo Švédsku určite nepovažujem za stratený, zahral som si v kvalitnej súťaži, mohol som hokejovo rásť. Už v priebehu sezóny prišli ponuky z Nashvillu a Minnesoty, a tak som si bol istý, že sa do NHL vrátim. Keď mi generálny manažér Predators David Poile po majstrovstvách sveta ponúkol jednocestný kontrakt (400 000 dolárov ročne – pozn. red.), bolo mi jasné, že so mnou rátajú do prvého tímu, a tak som súhlasil,“ vravel 24-ročný pravý krídelník.

Nashville urobil v Országhovom prípade dobrý nákup. Vlado je výborný korčuliar s ťahom na bránku, tvrdá hra na úzkych klziskách mu nerobí problémy. A má nos na góly. „Keď som videl puk vo Vernonovej sieti, mal som pocit, akoby mi z chrbta odpadlo veľké závažie. Bol to veľmi dôležitý gól. Tréner Trotz nám pred zápasom pripomínal, že ideme hrať proti mužstvu, ktoré má výborný úvod sezóny a naposledy senzačne vyhralo v Detroite. Nashville túži po historickom prvom postupe do play off, preto je cenné každé víťazstvo, každý bod,“ zdôraznil Országh.

Tréner predátorov Barry Totz žiaril šťastím: „Konečne sme vymazali nulu z kolonky víťazstiev. Aj to sa v športe stáva – hoci sme v predchádzajúcich dvoch zápasoch v Dallase a so St. Louis hrali lepšie, dosiahli sme len jeden bod. Teraz s Calgary sme predviedli chvíľami dobrý hokej, chvíľami zasa slabý a máme dva body!“ (on)