Séria ôsmich víťazstiev vo štvrťfinále (nad Popradom) a semifinále (Košice) play off katapultovala trenčianskych hokejistov expresne do finále hokejovej ST extraligy. Pádny dôvod na to, aby im po piatkovom víťazstve v Košiciach tréner Dušan Gregor dožičil čiastočnú oslavu. Spokojný hlas mal aj skúsený útočník MARTIN OPATOVSKÝ (28 r.), ktorý sa pred sezónou vrátil do Trenčína z Karlových Varov.
Výkonnostným cieľom Dukly bolo finále. Uspokojíte sa, alebo sú ambície v mužstve vyššie?
"Jednoznačne ideme na titul. S prevahou sme vyhrali základnú časť, chceme zakončiť sezónu aj víťazstvom vo finále. Ak by to nevyšlo, azda nám nik hlavu neodtrhne."
S ktorým zo súperov z dvojice Slovan - Zvolen by vám lepšie chutil vytúžený finálový triumf?
"So Slovanom. Finále Dukla - Slovan ešte v histórii slovenskej extraligy nebolo. Okrem toho Slovan je technickejšie a hokejovejšie mužstvo, takýto štýl mi sedí viac. Zvolen je nepríjemný v osobných súbojoch. Sledujem sériu so Slovanom. Keby boli rozhodcovia dôslední, Zvolenčania by hrali s troma hráčmi niekedy možno aj desať minút v kuse. Najmä zákroky na Hujsu boli na prokurátora. Bratislavčania budú mať čo robiť, aby dohnali stratu z prvých dvoch zápasov."
Vy ste cez Košice prešli nečakane hladko, v štyroch zápasoch ste dostali iba tri góly. Čím to?
"Aj mne sa to zdá nepochopiteľné, keď vezmeme do úvahy, akých kvalitných útočníkov majú Košice. Vysvetliť sa to dá výbornými výkonmi nášho brankára i celej obrannej činnosti. Košičanov sme zlomili v treťom zápase. V ňom im Přikryl za stavu 6:2 vychytal samostatné nájazdy, očividne boli bezradní."
Boli už vo štvrtom zápase východniari odovzdaní?
"Skôr by som povedal, že hrali uvoľnene štýlom buď alebo, bez psychickej záťaže. My sme však hrali extrémne dobre v obrane, dopredu sme sa ani veľmi netlačili."
V čom je najväčšia sila vašich možných finálových súperov?
"Zvolen je silný fyzicky, má veľkých hráčov a účinnú deštrukciu. Slovan zasa dostatok skúsených hokejistov. Jeho obrancovia majú zmysel pre ofenzívu, neodhadzujú predčasne puky. V tom vidím aj našu šancu, niekedy toľko vymýšľajú, že plodia chyby z tvorivosti."
Ako sa vám hrá v útoku s Fabušom a Lezom?
"Sme spolu už dva mesiace a miesto na ľavej strane mi sedí, aj keď treba viac brániť. Fabuš je dôrazný strelec, dobrý korčuliar, silný v osobných súbojoch. Tóno Lezo má konštruktívne myslenie, je rýchly, vrtký, technický. Sme vyvážení."
Iba vy s Mravíkom zo súčasného kádra Dukly ste boli pri poslednom trenčianskom titule v roku 1997 po finále s Košicami. Spomínate si na oslavy?
"Iste. Ja som však vtedy stabilne nehrával. V poslednom finálovom zápase ma tréner Jaroslav Walter postavil do lajny ku kapitánovi Jánošovi a Pardavému. Verím, že keby nám to vo finále vyšlo teraz, oslavy by boli ešte väčšie."
Výsledky semifinále play off
Trenčín - Košice 4:0 na zápasy (3:1, 7:0, 6:2, 1:0).
Najvyššia divácka návšteva série v Trenčíne 6150 divákov (1. a 2. zápas), najnižšia v Košiciach 1800 (4. zápas).
PLUSY/ MÍNUSY
+1. Vysoký herný štandard Trenčína. Za všetko hovorí vizitka Dukly v play off 8 výhier - 0 prehier, celkové skóre 35:6!
+2. Trenčiansky brankár Přikryl dvakrát vychytal nulu.
-1. Plné nasadenie ukázali Košice až vo štvrtom zápase.
-2. Zbytočné napätie a fauly v treťom stretnutí. Rozhodcovia udelili 7 vyšších trestov.
