hrať o prvé miesto. "Keď sa im to nepodarí, tak budú možno tretí, ale nech to skúsia. Treba si dávať najvyššie ciele," hovorí tréner klubu Ladislav Kuna. Podbrezovčania strácajú na vedúcu Rimavskú Sobotu päť bodov. Pre brankára Horehroncov Jozefa Hanáka je tím z Gemera najväčším adeptom na postup. ,,Budeme sa snažiť znepríjemniť im situáciu. Dúfam, že budeme mať aj my možnosť zaútočiť na postup."

Železiari vstupujú do jarnej časti na druholigové pomery s kvalitným tímom. Počas zimnej prestávky do neho pribudol Rožňavčan Gallo, najväčšiu rybou je však angažovanie bývalého slovenského reprezentanta Štefana Rusnáka zo Žiliny. Odchodov bolo poskromne, medzi ne možno zaradiť hosťovanie Jozefa Olejníka v Dunajskej Strede.

Podbrezovčania sa v prípravnom období stretli so slovenskými ligistami a v Maďarsku aj s Torpédom Moskva a Rotor Volgograd. ,,Zápasy s ruskými mužstvami na kvalitnej tráve boli výborné, najmä Torpédo nás poriadne preverilo. Ako tréner vravím, je lepšie prehrať 0:7 s dobrým mužstvom, od ktorého sa moji hráči niečo naučia, ako vyhrať nad slabším a myslieť si potom, akí sme len dobrí," povedal L. Kuna, ktorému sa príprava pozdávala. Mužstvo sa pripravovalo najprv v domácich podmienkach v zasneženom prostredí a tradične aj na sústredení v Topoľníkoch, kde mohli hrať na kvalitných terénoch.

Podbrezovčania v desiatich prípravných súbojoch dosiahli bilanciu 1 - 2 - 7 a skóre 7:19. Najlepším strelcom bol Peter Bukovec s 2 gólmi. Ku koncu prípravy chýbal klubu kanonier Mikuláš Pelegrin, ktorý sa v zápase so Slovanom zranil a podrobil sa operácii kolena. V týchto dňoch už začal s tréningom, ale podľa odhadu manažéra železiarov Jozefa Karasa nastúpi až na štvrtý-piaty jarný zápas.

MICHAL VALL