Bude sa Zdeno Chára tešiť zo zisku Norrisovej trofeje pre najlepšieho obrancu sezóny? FOTO - TASR/AP
Vrchol sezóny v NHL sa blíži. V tomto bode sa so železnou pravidelnosťou začína bilancovať, i keď do začiatku bojov o Stanley Cup zostávajú ešte necelé štyri týždne. Zámorské médiá už zbierajú kandidátov na zisk individuálnych trofejí. Na slávnostnej ceremónii 10. júna v Toronte môže byť medzi ocenenými aj slovenský hokejista Zdeno Chára. Výbornými výkonmi za celý ročník si získal pozornosť fanúšikov, novinárov aj súperov. Medzi vážnych kandidátov na zisk James Norris Memorial Trophy udeľovanej najlepšiemu obrancovi sezóny ho radí oficiálna stránka súťaže nhl.com.
Zdeno Chára sa v tichosti v mužstve Senators vypracoval na elitného obrancu. Napriek tomu, že hrá priemerne 24 minút za zápas, má výborné hodnotenie +/-, keď nazbieral až 33 plusiek. To je najlepšia známka medzi obrancami. Lepší ako Chára je len kanonier Tampy Bay Martin St. Louis (+34). Oveľa impozantnejšia je skutočnosť, že až 30 plusových bodov dosiahol na domácom ľade. Pri zápasoch v domácej Corel Centre pritom nastupuje na ľad iba proti najlepším hráčom súpera. Málokedy však odchádza zo súboja ako zdolaný. "Je veľmi mohutný a má šikovné ruky. Niekedy už máte pocit, že ste ho obišli a v tom vám zozadu vezme puk," spomína na Cháru útočník Calgary Flames Jarome Iginla v denníku Calgary Sun.
Chára nemá problém použiť svoje fyzické dispozície pri bránení súperov. Svojich 204 cm a 118 kg využíva skutočne naplno. Nebojácne si počína aj v pästných súbojoch. V tejto sezóne zhodil rukavice už 9-krát, ani raz neprehral. Nazbieral už 139 trestných minút, to je tretia najvyššia hodnota medzi obrancami.
Okrem silnej pozície v defenzíve sa v tomto roku Chára stabilne presadzuje aj v útoku. S 15 gólmi mu patrí prvé miesto medzi obrancami, okrem neho však túto hranicu dosiahli ďalší štyria zadáci. Na doterajšie maximum v počte bodov 39 (dosiahol ho pred rokom), stráca len tri zápisy. Túto hranicu však v zostávajúcich 10 zápasoch zrejme zdolá.
Nielen čísla a štatistiky, ale výborná hra, pochvalné slová trénera Jacqua Martina a uznanie súperov svedčia o oprávnenosti prípadnej nominácie Zdena Cháru na Norrisovu trofej. Okrem vysokého Trenčana majú veľké šance Chris Pronger (St. Louis), Adrian Aucoin (NY Islanders), Rob Blake (Colorado) a víťaz z rokov 2001, 2002 a 2003 Niklas Lidström (Detroit).
(sb)
The James Norris Memorial Trophy
Je každoročne udeľovaná obrancovi, ktorý najlepšie prejaví všestrannosť na tejto pozícii. Víťaza určí hlasovanie reportérov združených v Asociácii profesionálnych hokejových novinárov (PHWA).
Trofej nesie meno Jamesa Norrisa, miliónára, ktorý v roku 1932 získal klub NHL v Detroite a premenoval ju na Detroit Red Wings (pretým Detroit Falcons). Rodina Norrisovcov bola vlastníkom klubu dlhých 50 rokov. Profilige venovali pohár deti Jamesa Norrisa po smrti otca.
Prvým držiteľom trofeje sa stal v 1954 Red Kelly (Detroit). Najúspešnejšími sa počas 50-ročnej histórie ocenenia stali Bobby Orr (8-násobný víťaz), Doug Harvey (7) a Raymond Bourque (5). Jediným Európanom, ktorý trofej získal, je Švéd Niklas Lidström (2001, 2002, 2003).
(sb)
